Argentina necesitó del tiempo suplementario para vencer 3-2 a una aguerrida selección de Cabo Verde en los dieciseisavos de final del Mundial 2026, disputado en Miami. El campeón defensor se topó con un rival que igualó el marcador en dos ocasiones (goles de Deroy Duarte a los 59' y Lopes Cabral a los 103') y resistió hasta el minuto 111, cuando un autogol de Diney inclinó la balanza. La velada dejó una imagen que recorrió el mundo: el arquero Vozinha, capitán de los Tiburones Azules, levantando del césped a su compañero Dailon Livramento y prohibiéndole llorar, en un gesto de liderazgo que medios asiáticos y latinoamericanos calificaron de ejemplar. A sus 40 años, el guardameta sostuvo a su equipo con intervenciones decisivas que frustraron remates del propio Lionel Messi, incluido un mano a mano y un tiro libre, y forzaron la prórroga.

Tras el pitazo final, el propio Messi se acercó a Vozinha y, según relató el portero a diversos medios, lo abrazó y le dijo: “Buen trabajo. Sos un arquero increíble. Tu gente debe estar muy orgullosa de ti”. Las palabras del astro argentino conmovieron al futbolista, quien confesó: “Escuchar eso de alguien como Leo significa mucho. Momentos como este los recordaré toda la vida”. El intercambio se selló con la promesa de trueque de camisetas, que el rosarino entregó en el túnel de vestuarios. La escena no solo fue recogida por la prensa argentina y española, sino que también ocupó titulares en Indonesia y Brasil, donde una pancarta en la grada rezaba: “Vozinha, o Brasil está com você”.

La actuación de Cabo Verde fue la culminación de un torneo histórico para la nación insular de poco más de medio millón de habitantes. En su estreno mundialista, los africanos superaron una fase de grupos que incluía a España y Uruguay, y llevaron al campeón al límite. Vozinha terminó la competición con 18 atajadas en cuatro partidos, un 78,3% de efectividad y una calificación de 7.63 —la más alta del equipo—, según datos difundidos en análisis sudamericanos. La eliminación no empañó el orgullo: jugadores y aficionados se fundieron en abrazos en la grada, y los hinchas argentinos despidieron a los caboverdianos con una ovación, reconocimiento que también destacó la crónica portuguesa.

La resonancia del rendimiento de Vozinha ha generado un inmediato interés en el mercado de fichajes. Con su contrato con el Chaves de la segunda división portuguesa ya finalizado y su pase en libertad, clubes como Ceará de Brasil, Cruz Azul de México, Olimpia de Paraguay y una franquicia de la MLS han consultado por su situación, según reportes provenientes de medios mexicanos y argentinos. Su cotización, que ronda los 50.000 euros, podría dispararse en las próximas semanas. Mientras define su futuro, el guardián caboverdiano regresa a su país con la camiseta de Messi bajo el brazo y la certeza de haber escrito un capítulo imborrable en la historia de los Mundiales.