El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró el lunes que una solución a la guerra en Ucrania se encuentra “mucho más cerca de lo que la gente cree”, tras conversar por teléfono durante el fin de semana con su homólogo ruso, Vladímir Putin, y con el mandatario ucraniano, Volodímir Zelenski. Las afirmaciones, realizadas en vísperas de la cumbre de la OTAN que comienza este martes en Ankara, se produjeron mientras Rusia lanzaba una andanada de misiles y drones contra Kiev y sus alrededores que dejó al menos 28 muertos, y Ucrania respondía con ataques contra 47 objetivos militares rusos, incluidos buques cisterna, depósitos de combustible y sistemas de defensa aérea S-400 en Crimea y Briansk.

Desde Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, sostuvo que la posición estadounidense sobre el conflicto no ha variado y calificó de “falsas” las versiones que presentan a Trump como alguien que cambia de opinión “como una veleta”. Peskov subrayó que el presidente estadounidense se muestra “abierto a escuchar” la información que le transmite Putin y confirmó que ambos líderes acordaron mantener contactos “en un futuro próximo”. En Kiev, Zelenski describió la conversación con Trump como “muy buena” y, en una entrevista con el Financial Times, afirmó que el republicano le dijo que Ucrania “lo está haciendo muy bien” con su campaña de drones de largo alcance contra la industria petrolera rusa, la cual ha provocado escasez de combustible en varias regiones. El mandatario ucraniano interpretó esas palabras como una señal de que Trump observa la guerra “bajo una nueva luz”, vinculando ese cambio a la cercanía de las elecciones legislativas en Estados Unidos y al deseo del presidente de estar “donde hay éxito”.

En el seno de la Alianza Atlántica, el escepticismo es palpable. Diplomáticos europeos citados por medios italianos calificaron la cita de Ankara como “la cumbre de la verdad” y señalaron que, pese al aparente optimismo de Washington, los aliados mantienen su respaldo militar a Kiev “sin peros”. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, afirmó que Putin está “cada vez más desesperado”, pues bombardea ciudades ucranianas pero no avanza en el frente, y urgió a los miembros a presentar planes “claros, concretos y creíbles” para alcanzar el objetivo de gasto en defensa del 5% del PIB fijado en la cumbre anterior. Rutte reveló que, en promedio, Europa y Canadá ya destinan un 4% si se suma la seguridad a la defensa básica, aunque persisten tensiones sobre el reparto de la carga financiera. El presidente finlandés, Alexander Stubb, uno de los interlocutores preferidos de Trump, sostuvo que la campaña de drones ucraniana ha modificado la visión estratégica de Estados Unidos y que Kiev se encuentra en su “mejor posición” desde el inicio de la invasión.

Trump tiene previsto reunirse con Zelenski el miércoles al margen de la cumbre, y un alto funcionario estadounidense indicó que el objetivo es dar un nuevo impulso diplomático para poner fin a la guerra. Se espera que, tras ese encuentro, el presidente norteamericano vuelva a hablar con Putin. La cita de Ankara incluirá además un foro de la industria de defensa donde se anticipan contratos por “decenas de miles de millones” y posibles licencias de producción para Ucrania. El dossier negociador, sin embargo, carece por ahora de un plan de paz concreto, y la simultaneidad de la ofensiva rusa sobre Kiev y los golpes ucranianos a la retaguardia energética rusa dibuja un escenario de presión militar recíproca mientras la diplomacia intenta abrirse paso.