Una masa de aire subtropical procedente del norte de África ha desencadenado una nueva ola de calor en Europa occidental, la tercera de la temporada en países como el Reino Unido e Italia. Las temperaturas superaron los 40°C en el suroeste de Francia durante la jornada del martes, mientras que en el sureste de Inglaterra se alcanzaron los 34°C, según los servicios meteorológicos nacionales. Cerca de 12.000 personas fueron evacuadas en el departamento francés de Gironda a causa de un incendio forestal que ha calcinado aproximadamente 5.000 hectáreas.

En Francia, Météo-France ha declarado la alerta naranja —el segundo nivel más alto— en el 75% del territorio y ha calificado el episodio de “nueva, intensa y prolongada ola de calor”. El riesgo de incendios se considera “muy alto” en varios departamentos. En el Reino Unido, la Agencia de Seguridad Sanitaria (UKHSA) emitió alertas ámbar para las regiones centrales y el sur de Inglaterra, y alertas amarillas para Yorkshire y el norte, vigentes desde el miércoles hasta el domingo. El organismo advierte de un posible aumento de la mortalidad entre los mayores de 65 años y personas con patologías previas, así como de incidentes acuáticos por el incremento de bañistas.

En Italia, los meteorólogos prevén que la ola de calor se intensifique a partir del miércoles, con valores de hasta 39°C en la llanura padana y 40°C en Cerdeña durante el fin de semana. El meteorólogo Lorenzo Tedici, del portal iLMeteo.it, vincula la persistencia de estas “cúpulas de calor” al calentamiento global, que, según su análisis, dota a los anticiclones africanos de una energía adicional capaz de pulverizar récords de temperatura. Esta interpretación contrasta con la del Met Office británico, cuyo portavoz subrayó que no se espera que el actual episodio supere las marcas registradas en junio.

Las previsiones a medio plazo difieren entre países: mientras los modelos italianos apuntan a que la fase cálida se prolongue al menos hasta el 22 o 23 de julio, los pronósticos británicos sugieren un ligero descenso térmico a comienzos de la próxima semana, aunque con persistencia de tiempo seco y cálido. Los servicios de emergencia continúan las labores de contención de los incendios en el sur de Francia y las autoridades sanitarias mantienen activos los dispositivos de vigilancia en las zonas bajo alerta.