La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) ratificó que el choque de octavos de final entre Brasil y Noruega se disputará este domingo 5 de julio a las 17:00 (hora de Brasilia, 16:00 en Santiago y Caracas, 14:00 en Ciudad de México) en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. Durante el viernes se barajó la posibilidad de atrasar el inicio en 60 minutos ante la previsión de temperaturas extremas, con una sensación térmica que oscilará entre los 36 y los 38 grados centígrados, y para evitar una eventual superposición con el duelo entre México e Inglaterra programado para las 20:00 en el emblemático Estadio Azteca. Finalmente, la entidad rectora decidió mantener el plan original, lo que fue celebrado por las cadenas de televisión de toda la región, que ofrecerán una cobertura masiva: en Brasil, la TV Globo, SBT, Sportv, NSports y Cazé TV transmitirán en directo, mientras que en Argentina la señal estará a cargo de TyC Sports, DSports, Paramount+ y Disney+.

La Seleção llega a esta instancia con la etiqueta de favorita histórica, aunque su andar en Norteamérica 2026 ha sido más sufrido de lo esperado. Tras una fase de grupos en la que venció con autoridad a Haití (3-0) y Escocia (3-0) y empató 1-1 con Marruecos, el equipo dirigido por Carlo Ancelotti necesitó de un agónico gol de Gabriel Martinelli en el minuto 95 para superar a Japón por 2-1 en dieciseisavos de final. La baja del creativo Lucas Paquetá, quien salió lesionado de ese encuentro y fue descartado por la Confederación Brasileña de Fútbol, abre interrogantes en la elaboración de juego. Desde la prensa de Río de Janeiro y São Paulo se especula con la posible titularidad de Neymar, a quien Ancelotti ha declarado «listo para disputar los 90 minutos» tras superar molestias físicas, aunque su inclusión en el once no está confirmada. Vinícius Júnior, con cuatro goles en el torneo, emerge como el principal argumento ofensivo de la pentacampeona mundial.

Del otro lado, Noruega se presenta como una amenaza realista sustentada en la pegada de sus dos estrellas de la Premier League. Erling Haaland, del Manchester City, suma cinco dianas y pelea por la Bota de Oro, mientras que Martin Ødegaard, capitán del Arsenal, es el cerebro que abastece al temible delantero. El combinado escandinavo, dirigido por Ståle Solbakken, alcanzó los octavos de final tras un vibrante triunfo 2-1 sobre Costa de Marfil —resuelto por Haaland en el minuto 86— y una fase de grupos en la que mostró argumentos contundentes en ataque (10 goles a favor) pero también fragilidad defensiva (8 en contra). Su clasificación a esta ronda supone la primera aparición noruega en una eliminatoria de la Copa del Mundo desde Francia 1998, un dato que alimenta el entusiasmo en los fiordos y entre los aficionados neutrales.

El ganador de esta llave se enfrentará en cuartos de final al vencedor del México-Inglaterra, duelo que se disputará a las 21:00 (hora local) en el Estadio Azteca y en el que los anfitriones norteamericanos intentarán hacer valer su condición de local invicto en el torneo. Para Brasil, el objetivo es encaminarse hacia la ansiada sexta estrella; para Noruega, la posibilidad de firmar la página más gloriosa de su historia futbolística. El árbitro estadounidense Ismail Elfath será el encargado de impartir justicia en una tarde que, pese al calor agobiante, promete emociones en la Costa Este.