La imagen, compartida en redes sociales, es de una delicadeza extrema: la mano diminuta de una recién nacida aferrando el dedo índice de su madre. «Cada día que nuestras bebés milagro crecen fuertes es otra oración respondida», escribió Jenitar Na’amoana, una mujer de Brisbane que el pasado 14 de julio dio a luz a cuatro niñas idénticas, un fenómeno que los médicos estiman en una probabilidad de uno entre 15 millones de embarazos. Emily, Harriet, Catherine y Alexa llegaron al mundo por cesárea a las 28 semanas y cuatro días de gestación en el Royal Brisbane and Women’s Hospital, después de que su madre pasara tres semanas ingresada para un monitoreo constante. Compartir una única placenta —un caso de monocorialidad en cuatrillizas— elevaba el riesgo a un territorio que la doctora Alexa Bendall, especialista en medicina maternofetal, calificó como «algo sin precedentes».

El embarazo, concebido de forma natural, tomó por sorpresa a una familia que ya tenía cuatro hijos de entre uno y diez años. La doctora Bendall, que cuidó a la madre desde el inicio, relató a medios australianos que el objetivo era alcanzar la semana 28: «Si lográbamos llegar allí, estaríamos bien». El nacimiento de las cuatro niñas sin más complicaciones que la prematuridad fue recibido como un triunfo médico. Una de las pequeñas lleva el nombre de la facultativa, un gesto que ella describió como «un hermoso tributo». Las cuatrillizas permanecen en la unidad de cuidados intensivos neonatales, evolucionando favorablemente, mientras la familia ha iniciado una campaña de recaudación para adquirir un vehículo de diez plazas y afrontar los gastos cotidianos de una prole que se duplicó de la noche a la mañana.

La rareza del caso —posiblemente el primero de cuatrillizas idénticas monocoriales en Australia y uno de los contadísimos registrados en el mundo— atrajo la atención de medios en Irán, Suecia, Brasil y España, donde la historia fue recibida como un prodigio de la naturaleza. Sin embargo, en el mismo estado de Queensland, otro nacimiento reciente traza un contorno muy distinto. Una investigación forense reveló que una bebé, identificada como «Baby M», falleció en octubre de 2024 por síndrome de aspiración de meconio durante un parto libre en el hogar, sin asistencia médica. La forense adjunta Stephanie Gallagher concluyó que, con atención oportuna, la niña «probablemente habría sobrevivido». La madre, traumatizada por una cesárea de urgencia previa y dos abortos espontáneos, había optado por alejarse del sistema convencional, rechazando ecografías y la presencia de una matrona.

La profesora asociada Renuka Sekar, perito en obstetricia que revisó el caso, subrayó ante el tribunal que el personal sanitario debe tomarse en serio el trauma del parto y ofrecer una atención «respetuosa con las decisiones de la mujer» para evitar que las pacientes se desvinculen de los cuidados convencionales. La forense decidió no celebrar una vista pública y transmitió sus condolencias a la familia. El contraste entre ambos sucesos —la celebración de una rareza biológica y el luto por una muerte evitable— dibuja el arco completo de la experiencia obstétrica contemporánea: desde la tecnología que sostiene embarazos de altísimo riesgo hasta la necesidad de una escucha más profunda del dolor y las elecciones de las madres.

En la página de recaudación, Jenitar Na’amoana escribió: «Nuestros cuatro milagros preciosos han llegado sanos y salvos, y aunque nuestros corazones rebosan gratitud, la realidad de cuidar a cuatro recién nacidos a la vez ha traído desafíos que nunca pudimos imaginar». Esa frase, que habla de gratitud y desbordamiento, resuena también como un eco involuntario de la otra historia: la de una madre que, por miedo, se apartó del sistema y perdió a su hija. En la unidad neonatal, cuatro cunas albergan a Emily, Harriet, Catherine y Alexa; en el expediente forense, un nombre ausente recuerda que el milagro y la tragedia pueden compartir el mismo umbral.