Un estudio de Harvard Business School e INSEAD revela que las startups nativas de IA generan equipos un 25 % más reducidos, con un 15 % menos de trabajadores de nivel inicial y un 15 % menos de mandos intermedios, pero un 20 % más de talento sénior. El análisis, que examinó startups de Y Combinator entre 2020 y 2024, muestra que estas empresas integran la IA tanto en procesos internos como en producto, lo que eleva la productividad de los empleados más experimentados y reduce la necesidad de perfiles júnior.

Sin embargo, otros investigadores sugieren que la caída en la contratación de recién graduados tiene más que ver con la generalización del teletrabajo que con la automatización. Un estudio de la London School of Economics y la Universidad de Warwick, que comparó datos de varios países antes y después de la irrupción de ChatGPT, concluye que el trabajo remoto explica mejor la reducción de hasta el 29 % en las contrataciones de nivel inicial, ya que el descenso comenzó antes de que las herramientas de IA generativa fueran suficientemente maduras.

Los economistas también matizan el apocalipsis laboral. Desde Wall Street, el economista jefe de Goldman Sachs, Joseph Briggs, estima que la IA podría desplazar a un 9 % de la fuerza laboral estadounidense, pero subraya que históricamente el 85 % del crecimiento del empleo proviene de puestos que no existían, y que el mercado laboral estadounidense crea y destruye unos 30 millones de empleos al año. Además, casos recientes de empresas como Ford o el Commonwealth Bank de Australia, que han revertido despidos tras comprobar fallos de calidad en sus sistemas automatizados, ilustran los límites de la sustitución directa.

El impacto desigual también se refleja en las carreras universitarias. Un informe basado en datos de LinkedIn muestra que los graduados en ciencias sociales y humanidades están demostrando mayor resiliencia por su versatilidad para moverse entre sectores, mientras que los de ingeniería e informática, aunque parten de salarios más altos, enfrentan un mercado de contratación inicial más débil y menos opciones de cambio. En paralelo, la empresa fintech Revolut exigirá a sus becarios y recién graduados acudir a la oficina al menos tres días por semana para favorecer el aprendizaje informal, una medida que subraya el valor de la mentoría presencial en un entorno cada vez más mediado por algoritmos.

El debate sobre hacia dónde se dirigen las inversiones —si hacia una IA que sustituya o que complemente a los trabajadores— marcará la evolución del empleo en la próxima década, mientras los reguladores de la Unión Europea y Estados Unidos discuten marcos para la transparencia y la protección laboral.