La demanda global de carga aérea, medida en toneladas-kilómetro transportadas, aumentó un 6,0% interanual en mayo de 2026, según los datos publicados por la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). La capacidad disponible creció un 1,9%, lo que refleja un ajuste operativo de las aerolíneas a los nuevos patrones de consumo y a las necesidades de las cadenas de suministro. Sin embargo, el dato agregado oculta una fractura geográfica profunda: mientras África, Asia-Pacífico, Europa y Norteamérica registraron expansiones por encima de la tendencia, las compañías de Oriente Medio sufrieron una contracción conjunta del 8,9%, atribuida directamente a los efectos persistentes del conflicto en Asia Occidental.

El desempeño regional fue muy dispar. Las aerolíneas africanas lideraron el crecimiento con un alza del 13,3% en la demanda, seguidas por las norteamericanas (10,5%), las asiáticas (8,0%) y las europeas (6,7%). En contraste, Latinoamérica y el Caribe apenas avanzaron un 1,9%, lastrados por una capacidad que creció más rápido que la demanda. Los corredores comerciales reflejaron esa dualidad: la ruta Asia-Norteamérica encabezó la expansión, mientras que los enlaces vinculados al Golfo Pérsico permanecieron severamente perturbados. El comercio mundial acumuló 25 meses consecutivos de crecimiento anual, con un alza del 5,0% en mayo, pero el índice de nuevos pedidos de exportación se mantuvo por debajo del umbral de 50 puntos, lo que sugiere que el impulso provino de flujos comerciales selectivos y no de un repunte generalizado de las exportaciones.

Esa selectividad se observa con nitidez en América Latina. Las exportaciones mexicanas crecieron un 25,4% anual en mayo, hasta los 69.544 millones de dólares, y acumulan un alza del 22,6% en el año. Analistas en Ciudad de México apuntan a un adelanto de compras por parte de importadores estadounidenses que buscan anticiparse a un posible endurecimiento arancelario en el marco de la revisión del T-MEC y de las investigaciones comerciales en curso. La hipótesis se refuerza con el salto del 29,8% en las importaciones mexicanas de bienes intermedios. Al mismo tiempo, México se consolida como primer proveedor de Estados Unidos, con una participación cercana al 17%, mientras China ha caído al cuarto puesto, por debajo del 7%. En Argentina, las exportaciones de 37 complejos productivos regionales alcanzaron en los primeros cinco meses del año un valor récord de 4.032 millones de dólares, el más alto en 22 años, con un aumento interanual del 13,3% en valor y del 8,5% en volumen.

Desde la óptica de la industria aérea, el director general de IATA, Willie Walsh, calificó el desempeño de mayo como un motivo de “optimismo cauteloso”, respaldado por el crecimiento del comercio y la producción manufacturera, pero advirtió que la incertidumbre en Oriente Medio sigue pesando sobre una parte del sector. El precio del combustible para aviones cayó un 16,3% mensual, aunque se mantuvo un 93,5% por encima del nivel de un año atrás, y las aerolíneas compensaron ese incremento con mayores rendimientos y factores de ocupación. El próximo hito a vigilar será la evolución de las negociaciones comerciales en América del Norte y la posible activación de aranceles sectoriales, que podrían alterar tanto los flujos de carga aérea como la estrategia de inventarios de las empresas a ambos lados de la frontera.