La Amazonía brasileña experimentó en 2025 un vuelco sin precedentes: los incendios afectaron 3,1 millones de hectáreas, la cifra más baja desde que el proyecto MapBiomas inició sus registros satelitales en 1985. La reducción es drástica frente a los 15,8 millones de hectáreas calcinadas en 2024, el peor año de la serie histórica. A escala nacional, Brasil perdió 12,7 millones de hectáreas por el fuego, un 31 % por debajo del promedio anual y la menor superficie desde 2018. Investigadores del consorcio, que integra universidades y ONG, atribuyen el descenso a una combinación de factores: el retraso de las lluvias entre 2024 y 2025 limitó la ventana para quemas agrícolas, y la caída de la deforestación redujo las fuentes de ignición. Aun así, advierten que el fenómeno de El Niño podría prolongar la estación seca este año y elevar el riesgo de nuevos siniestros.

El informe, presentado esta semana, incorpora por primera vez indicadores de recurrencia y severidad potencial. El 64 % de toda la superficie quemada en Brasil desde 1985 ha ardido más de una vez, y en la mitad de esos casos el fuego regresa en un intervalo de hasta cuatro años. La Amazonía presenta los ciclos más cortos: casi un tercio de sus áreas quemadas vuelve a incendiarse en menos de dos años, lo que, según los científicos, reduce la capacidad de regeneración de un ecosistema no adaptado al fuego. En el Cerrado, donde el fuego es parte de la dinámica natural, el 66 % de la zona afectada ha sufrido episodios repetidos, una frecuencia que ya supera la resiliencia histórica del bioma y amenaza su biodiversidad.

Los datos llegan en un momento políticamente sensible para el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que busca la reelección en octubre y ha hecho de la protección de la selva una bandera de su gestión. Desde Brasilia, el gobierno interpreta las cifras como una validación de sus políticas de control de la deforestación, aunque organizaciones ambientalistas recuerdan que la autorización de prospecciones petroleras en la desembocadura del Amazonas contradice ese discurso. La coordinadora del informe, Ane Alencar, calificó la caída de «fuera de lo común» y subrayó que, si bien es una noticia positiva, no permite cantar victoria ni relajar la prevención.

Mientras Brasil celebra un respiro, el hemisferio norte enfrenta un escenario opuesto. En Francia, los incendios forestales han calcinado más de 42.000 hectáreas en lo que va de 2026, superando el récord para un mes de julio y acercándose al máximo anual de 2022, según el sistema europeo Effis. La sequía extrema y las olas de calor, exacerbadas por el cambio climático, están convirtiendo los bosques templados en polvorines. El contraste subraya que la lucha contra el fuego no admite treguas: la próxima temporada seca en el Cono Sur será la primera prueba de si la mejoría brasileña es coyuntural o el inicio de una tendencia sostenida.