El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, declaró el miércoles ante los cancilleres de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) reunidos en Manila que permitir a Irán controlar el estrecho de Ormuz sentaría un “precedente muy peligroso” para la libertad de navegación y el comercio mundial. La advertencia se produjo mientras el Comando Central de Estados Unidos bombardeaba objetivos militares iraníes por undécima noche consecutiva y los hutíes de Yemen, alineados con Teherán, amenazaban con bloquear los envíos de crudo saudí por el mar Rojo, lo que obligó a varios petroleros a invertir su rumbo. Rubio subrayó que Washington sigue abierto a la diplomacia, pero acusó a Irán de no honrar los compromisos adquiridos en el memorando de entendimiento firmado en junio y advirtió que, de no haber avances, “haremos lo necesario para proteger nuestros intereses y los de nuestros aliados”.

Desde la óptica de las capitales del Sudeste Asiático, la crisis del Golfo Pérsico tiene una dimensión directa: según estimaciones compartidas en la cumbre, alrededor del 60 % del suministro energético de la región transita por Ormuz, y su cierre parcial ya ha disparado los precios del crudo Brent por encima de los 91 dólares y la gasolina estadounidense por encima de los 4 dólares el galón. Los ministros de la ASEAN expresaron en un comunicado conjunto su “seria preocupación” por el debilitamiento de las perspectivas de una solución pacífica y el impacto desproporcionado sobre sus economías. En paralelo, mediadores en Islamabad confirmaron que Teherán recibió una propuesta de alto el fuego de diez días, mientras el ministro del Interior iraní, Eskandar Momeni, solicitaba a Pakistán que mantuviera sus esfuerzos diplomáticos.

Para analistas en Bruselas y Washington, la estrategia iraní de presionar simultáneamente sobre Ormuz y, a través de los hutíes, sobre el mar Rojo busca generar influencia de cara a una negociación. Sin embargo, fuentes militares estadounidenses indican que la campaña de bombardeos —cuyo costo asciende ya a 37.500 millones de dólares, según el Pentágono— tiene como objetivo degradar la capacidad iraní de amenazar la navegación comercial. En el terreno, Irán respondió con ataques con drones y misiles contra bases estadounidenses en Jordania, Kuwait y Baréin, y reivindicó un ataque a infraestructura de Amazon en este último país, extremo no verificado de forma independiente. El presidente Donald Trump confirmó la muerte de 18 militares estadounidenses desde el inicio de las hostilidades el 28 de febrero.

Rubio vinculó explícitamente la crisis de Ormuz con las disputas territoriales en el mar de China Meridional, al advertir que un precedente en Oriente Medio podría repetirse “en otras partes del mundo, incluida esta región”. La declaración fue interpretada por delegaciones latinoamericanas y europeas como un intento de reforzar la cohesión del Quad —Estados Unidos, Australia, India y Japón— frente a Pekín, en un contexto en el que la guardia costera china y la armada filipina protagonizaron un nuevo incidente en aguas en disputa. El secretario de Estado tenía previsto reunirse con su homólogo chino, Wang Yi, para explorar una posible cumbre bilateral.

El estado del expediente es de bloqueo. Mientras la Casa Blanca insiste en que la vía diplomática sigue abierta, la intensificación de los ataques aéreos y la extensión de las amenazas a las rutas marítimas del mar Rojo alejan un alto el fuego inmediato. La aprobación por parte de Trump de un acuerdo de cooperación nuclear civil con Arabia Saudí por treinta años añade un nuevo factor de fricción regional, al abrir la puerta al enriquecimiento de uranio en suelo saudí, lo que según fuentes del Congreso estadounidense podría enfrentar una fuerte resistencia legislativa por los riesgos de proliferación.