La última decisión de Kjell Nilsson fue, según su familia, un acto de soberanía sobre el dolor. Durante cuatro años y medio, el actor sueco se había sometido a diálisis tres veces por semana para sobrellevar una enfermedad renal terminal. El domingo previo a su muerte, tras una profunda reflexión, optó por interrumpir el tratamiento. Falleció plácidamente mientras dormía el 2 de julio en Queensland, Australia, rodeado de sus cinco hijos. “Los días previos estuvieron llenos de alegría, gratitud, paz y aceptación”, compartieron sus allegados en un comunicado que recorrió medios de Europa, América Latina y Oceanía.

Nilsson había llegado a Australia en 1980 como entrenador de halterofilia para la delegación sueca que se preparaba para los Juegos Olímpicos de Moscú. Su imponente físico —forjado en años de levantamiento de pesas— llamó la atención de los productores de Mad Max 2: El guerrero de la carretera. Allí encarnó a Lord Humungus, el líder enmascarado de una banda de saqueadores que se enfrentaba a Mel Gibson en un páramo postapocalíptico. La máscara de hockey, el torso desnudo y la mirada feroz convirtieron al personaje en un arquetipo del cine de acción de los ochenta. La prensa australiana y los foros de culto cinéfilo lo recuerdan como un antagonista que, con escasos minutos en pantalla, condensó la brutalidad y el carisma de toda una era.

La noticia de su muerte coincidió, en las agendas informativas de la región, con la despedida de otro rostro querido de la pantalla: el actor chileno-uruguayo Fernando Kliche, fallecido a los 71 años a causa de un cáncer de páncreas con metástasis. Kliche, médico veterinario de formación, debutó en teleseries en 1981 y se transformó en un clásico galán de la televisión chilena, un rostro que transitó con maestría entre el drama y la comedia. La prensa latinoamericana destacó que, a diferencia de Nilsson, Kliche prefirió mantener su enfermedad en privado, y solo tras su muerte se conocieron los detalles de un tratamiento paliativo que llevó en silencio mientras grababa su último proyecto.

Ambos actores, desde geografías y géneros distantes, encarnaron arquetipos que calaron hondo en sus respectivos públicos. Nilsson, el villano temible que en la ficción sembraba el caos, era descrito por su representante como una “persona maravillosa” y un entrenador que inspiró a decenas de atletas. Kliche, el galán que ponía en práctica la “galanura”, según sus propias palabras, dejó una carrera marcada por la cercanía con el público familiar. En redes sociales, seguidores de la saga Mad Max y de las teleseries chilenas tejieron homenajes paralelos, uniendo en el duelo a comunidades que rara vez se cruzan.

La familia de Nilsson recordó que en 2022 los médicos le pronosticaron que no llegaría a la Navidad. Él los desmintió con cuatro años más de vida, durante los cuales celebró cada diciembre con los suyos. Décadas atrás, también había desafiado un diagnóstico que sugería la amputación de ambas piernas; mediante un régimen riguroso de ejercicios, volvió a caminar y fue calificado por los profesionales de la salud de la época como un “milagro ambulante”. Ese espíritu indomable, que lo llevó a retomar el control hasta el último instante, es la imagen que perdura: un hombre que, como el guerrero de la carretera, peleó hasta el final a su manera.