La Federación Portuguesa de Fútbol anunció este viernes la contratación de Jorge Jesus como nuevo seleccionador nacional, apenas cuatro días después de la eliminación en octavos de final del Mundial 2026 a manos de España (1-0). El técnico de 71 años, que sustituye al español Roberto Martínez, firmó un contrato que lo vincula al combinado luso hasta la Copa del Mundo de 2030, torneo que Portugal coorganizará con España y Marruecos. Según la prensa portuguesa, percibirá unos 4 millones de euros anuales, una reducción drástica frente a los 12 millones que cobraba en el Al-Nassr saudí, donde dirigió a Cristiano Ronaldo la pasada temporada.

Jesus asume por primera vez un banquillo nacional tras casi cuatro décadas de carrera en clubes. Su palmarés incluye tres ligas portuguesas con el Benfica, la Copa Libertadores y el Brasileirão con el Flamengo en 2019 —gesta que lo convirtió en ídolo en Brasil—, y el reciente título de la Liga Profesional Saudí con el Al-Nassr, en el que Ronaldo anotó 29 goles en 33 partidos. En su presentación, el entrenador evocó un episodio con Neymar en el Al-Hilal para ilustrar su filosofía: “Le dije ‘tu, finish’ (tú, acabado)”, recordó, subrayando que el rendimiento manda sobre los nombres. La anécdota, recogida con interés por medios brasileños y saudíes, refleja el carácter de un técnico que no rehúye las decisiones drásticas.

La continuidad de Cristiano Ronaldo, de 41 años, centró buena parte de las preguntas. Jesus fue tajante: “Cris nunca será un problema para la selección ni para mí”. Añadió que si el delantero sigue en activo y en condiciones, lo convocará, y reveló que el propio Ronaldo le ha confesado su deseo de retirarse en el Al-Nassr. El capitán portugués, que disputó en 2026 su sexto y último Mundial, no ha aclarado si prolongará su carrera internacional, y su rendimiento en la cita norteamericana generó críticas en sectores de la afición y la prensa europea. Jesus, sin embargo, defendió la facilidad de trabajar con él y recordó que la temporada pasada lo sustituyó en 16 ocasiones sin conflictos.

El nuevo ciclo arrancará el 24 de septiembre ante Gales en la Nations League, con la vista puesta en la Eurocopa de 2028 y el Mundial de 2030. La presentación coincidió con el décimo aniversario de la Eurocopa 2016, el primer gran título de Portugal, un guiño simbólico que la federación lusa aprovechó para enmarcar el relevo generacional. Desde Lisboa, analistas subrayan que Jesus deberá gestionar la transición de una generación dorada mientras mantiene la competitividad en un calendario inmediato exigente.