Sobre la madrugada del domingo, Japón resolvió con contundencia el duelo ante Túnez. En el Estadio BBVA de Monterrey, el conjunto asiático se impuso por 4 a 0 en un encuentro que pasó a la historia como el número 1.000 de los Mundiales. Con esta goleada, los nipones sumaron cuatro puntos y quedaron bien posicionados en el Grupo F, tras haber empatado con Países Bajos en la primera fecha. Túnez, vapuleado 5-1 por Suecia en su debut, se hunde en el fondo sin unidades y con escasas posibilidades matemáticas. El resultado confirmó el buen momento japonés, que según analistas en Tokio muestra una madurez táctica no siempre vista en citas anteriores.

La acción del domingo se traslada luego a los grupos G y H, donde la paridad es absoluta. Las cuatro selecciones de cada zona igualaron en la primera jornada, lo que convierte cada partido en una final anticipada. En el Grupo H, España intentará sacudirse la frustración del 0-0 ante una aguerrida Cabo Verde. Desde Madrid, se espera que el regreso de Lamine Yamal al once titular aporte el desequilibrio ofensivo que faltó en el debut. Enfrente, Arabia Saudita, que rescató un empate 1-1 con Uruguay, busca repetir el papel de revelación que ya tuvo en Catar 2022. El seleccionador Georgios Donis advirtió que sin extremos desbordantes, España pierde profundidad, un análisis que los medios ibéricos comparten. Más tarde, Uruguay se mide con Cabo Verde en Miami, un duelo que Marcelo Bielsa calificó como riesgoso por la solidez física y técnica del rival. El guardameta Vozinha, héroe ante España, concentra las miradas desde las islas africanas.

En el Grupo G, la situación es idéntica: Bélgica e Irán, y Nueva Zelanda y Egipto, se reparten los puntos tras la primera fecha. El empate 1-1 belga frente a Egipto y el 2-2 iraní con los oceánicos dejaron abierto un grupo que los observadores en Bruselas definen como trampa. Kevin De Bruyne y Thibaut Courtois cargan con la responsabilidad de enderezar el rumbo ante un Irán que, pese a las denuncias de su federación por trabas migratorias, mostró carácter en su debut. En el otro cruce, Egipto, liderado por Mohamed Salah, parte con cartel de favorito frente a Nueva Zelanda, pero los neozelandeses demostraron que su sistema defensivo puede incomodar a cualquiera. La igualdad obliga a los cuatro equipos a buscar la victoria para no depender de terceros.

La jornada se completa con la clasificación ya sellada de México, Estados Unidos y Alemania para los dieciseisavos de final, mientras que Haití y Turquía ya están eliminados. Para el resto, cada punto empieza a cotizar alto en un Mundial expandido a 48 equipos donde el nuevo formato premia la regularidad pero castiga los tropiezos. Los duelos del domingo, transmitidos por señales de toda América y Europa, definirán quién da el primer paso firme hacia la siguiente fase.