El comandante del Cuartel General Central de las Fuerzas Armadas iraníes, Ali Abdollahi, advirtió el jueves a Estados Unidos e Israel que eviten “cualquier error de cálculo” durante las ceremonias fúnebres del ayatolá Ali Khamenei, que se extenderán del 4 al 9 de julio. Según la televisión estatal iraní, Abdollahi afirmó que las fuerzas armadas responderán con una “dura represalia” a toda amenaza o agresión contra el territorio nacional. El ministro de Exteriores, Abbas Araqchi, ya había lanzado una advertencia similar el miércoles, después de que el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, declarara que el actual líder supremo, Mojtaba Khamenei, estaba “marcado para la muerte”.

Las exequias, postergadas más de cuatro meses por la guerra, son presentadas por las autoridades iraníes como un plebiscito sobre la legitimidad del sistema. El presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, instó a la población a acudir masivamente para que “el grito de venganza de la nación resuene en todo el mundo”. El líder de la oración del viernes en Qom, el ayatolá Mohammad Saidi, calificó la participación popular de “otro referéndum para la República Islámica”. Para garantizar la movilización, el Estado ha dispuesto transporte, alojamiento y alimentos, mientras que la Organización de Aviación Civil anunció restricciones temporales del espacio aéreo sobre Teherán, Mashhad y otras ciudades.

Representantes de más de treinta países han confirmado su asistencia. El primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, viajará a Teherán; Pakistán ejerce junto con Catar la mediación en las conversaciones indirectas entre Washington y Teherán. India enviará al gobernador de Bihar y al viceministro de Exteriores, mientras que el Congreso indio estará representado por Salman Khurshid. China ha designado al vicepresidente del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional, He Wei, y Rusia al expresidente Dmitri Medvédev como enviado especial de Vladímir Putin. La presencia de estas delegaciones se produce en un contexto de frágil alto el fuego y de negociaciones en Doha que, según fuentes cataríes y paquistaníes, han registrado avances y podrían reanudarse tras el funeral.

El funeral se desarrollará en varias etapas: el cuerpo permanecerá en capilla ardiente en el complejo Mosalla de Teherán entre el 4 y el 6 de julio, para luego ser trasladado a Qom el día 7, a las ciudades santas chiíes de Nayaf y Karbala en Irak el 8, y finalmente ser sepultado el 9 de julio en el mausoleo del imán Reza en Mashhad, su ciudad natal. Permanece la incógnita sobre si el nuevo líder supremo, Mojtaba Khamenei, aparecerá en público por primera vez desde que asumió el cargo el 8 de marzo. Su oficina no ha emitido ningún anuncio al respecto, y el comité organizador ha declinado pronunciarse, lo que alimenta las especulaciones sobre su estado de salud tras resultar herido en el mismo ataque que mató a su padre.