La concentración de Inglaterra en Miami se ha visto sacudida por el aislamiento de Declan Rice, quien no participó en los dos últimos entrenamientos a causa de un cuadro de gastroenteritis viral. El centrocampista del Arsenal, pieza inamovible en el esquema de Thomas Tuchel, ya arrastraba molestias en los isquiotibiales y la zona lumbar desde el intenso cruce de octavos frente a México, y el virus agravó ese panorama. Según reportes de la prensa británica, la Federación Inglesa decidió separarlo del grupo para evitar contagios, aunque en el entorno del plantel se mantiene la expectativa de que pueda llegar al partido del sábado. La incertidumbre médica se suma a las bajas confirmadas del defensor Jarell Quansah —suspendido dos encuentros por la FIFA tras su expulsión ante los mexicanos— y del veterano Jordan Henderson, operado de urgencia por una fractura de radio que sufrió al tropezar con una valla publicitaria durante los festejos del triunfo 3-2.

A esa acumulación de contratiempos se añaden las dudas sobre el central Marc Guéhi, quien arrastra una molestia en el tendón de la corva y será evaluado a última hora, mientras que el lateral Reece James reapareció en las prácticas tras superar una lesión muscular y podría ser una opción para reforzar la defensa. El propio Tuchel, en declaraciones recogidas por medios alemanes, calificó la lesión de Henderson como “bastante grave” y confirmó la intervención quirúrgica. La rutina del equipo, no obstante, no se alteró de fondo: un incidente de seguridad en Kansas City, donde un individuo armado fue desarmado y detenido sin que nadie resultara amenazado físicamente, no impidió que la conferencia de prensa y el viaje a Miami se desarrollaran con normalidad.

Del otro lado del campo, Noruega llega con la moral alta tras eliminar a Brasil por 2-1 en octavos, pero también con su propio parte médico movido. El arquero Ørjan Nyland reconoció ante medios escandinavos que el doctor del equipo “tiene mucho trabajo” y que varios jugadores han presentado malestares, aunque el capitán Martin Ødegaard minimizó la situación al afirmar que “no es nada importante”. El entrenador Ståle Solbakken, visiblemente afectado por la tos en una rueda de prensa, atribuyó los casos a los aires acondicionados, los vuelos y la convivencia de más de cincuenta personas, y confió en que todos estén disponibles.

El duelo de cuartos de final se disputará este sábado a las 18:00 hora local en el Estadio Miami, con el ganador a la espera de Argentina o Suiza en semifinales. Para Tuchel, el reto es reestructurar un once que ha perdido piezas en todas las líneas y que deberá medirse a un rival que ya dio el gran golpe del torneo. La última práctica del viernes será determinante para despejar las incógnitas sobre Rice y Guéhi, en una jornada que definirá si Inglaterra puede presentar su columna vertebral o si la profundidad de su banquillo queda expuesta en la fase más física del Mundial.