India eliminó este sábado la mayor parte de las restricciones de emergencia al suministro de gas natural que había impuesto en marzo, después de que los cargamentos de gas natural licuado (GNL) reanudaran su tránsito por el estrecho de Ormuz. La decisión, adoptada mediante una enmienda a la Orden de Regulación del Suministro de Gas de 2026, se produce tras el alto el fuego alcanzado en el conflicto entre Estados Unidos e Irán, que había interrumpido el tráfico marítimo en ese paso estratégico, por donde circula alrededor del 20 % del comercio mundial de GNL.

Las medidas originales, activadas al amparo de la Ley de Productos Esenciales, permitieron al Gobierno redirigir el gas natural producido localmente y el GNL importado hacia consumidores prioritarios como hogares con gas canalizado, transporte a gas natural comprimido (GNC) y plantas de fertilizantes. Para ello se limitó el suministro a sectores no esenciales —petroquímicas y centrales eléctricas— y se ordenó a las refinerías reducir su consumo. Otras dos disposiciones paralelas, que obligaban a maximizar la producción de GLP y a restringir la venta de diésel a grandes clientes, ya habían sido retiradas al normalizarse el flujo de combustibles.

La crisis puso de relieve la profunda dependencia energética india. El país importa cerca del 88 % del crudo que consume y aproximadamente la mitad de su gas natural, y entre el 40 % y el 45 % del petróleo y el 65 % del GNL provienen de Asia Occidental, con la mayoría de los embarques de gas qatarí transitando por Ormuz. Aunque durante el conflicto Nueva Delhi logró diversificar proveedores de crudo recurriendo a Irán, Venezuela, Rusia y naciones africanas, el gas natural se mantuvo especialmente expuesto. Analistas energéticos en Nueva Delhi subrayan que la combinación de fuerza mayor declarada por los suministradores y la fragilidad logística del corredor justificó la intervención oficial, ahora revertida gracias a la reanudación del tráfico naval y las negociaciones diplomáticas en curso.

Lejos de confiarse, el Gobierno de Narendra Modi ha convertido la crisis en un acicate para ampliar la frontera exploratoria. El ministro de Petróleo y Gas Natural, Hardeep Singh Puri, confirmó que se sacarán a licitación unos 250.000 kilómetros cuadrados de áreas no exploradas, con énfasis en las cuencas marinas profundas del archipiélago de Andamán y Nicobar, geológicamente análogas a las prolíficas zonas del sudeste asiático. La misión nacional de exploración en aguas profundas, bautizada “Samudra Manthan”, aspira a involucrar a gigantes como Petrobras, TotalEnergies, BP, Shell y ExxonMobil, en un país cuya producción doméstica apenas cubre el 10 % de sus necesidades de crudo.

El reto es mayúsculo. La demanda energética india crece al triple de la velocidad del resto del mundo y el consumo de petróleo se encamina a los seis millones de barriles diarios. Aunque el impulso exploratorio y las inversiones en renovables y biocombustibles buscan moderar la factura exterior, el propio Puri reconoce que la autosuficiencia completa está lejos. El siguiente hito concreto será la apertura formal de las rondas de licitación de los bloques andamaneses, un termómetro del apetito inversor internacional en un entorno geopolítico aún incierto.