Al menos seis trabajadores fallecieron este martes en un incendio declarado en la torre Oxy, un inmueble en plena renovación situado en la céntrica plaza De Brouckère de Bruselas. Los cuerpos fueron hallados sin vida en el interior de un ascensor que se desplomó tras propagarse las llamas desde la segunda planta, según confirmó la Fiscalía del Trabajo de la capital belga. La portavoz del ministerio público, Valentina Marocchi, precisó que los seis operarios que permanecían desaparecidos desde primera hora de la mañana fueron localizados en esa cabina siniestrada.

El fuego se originó alrededor de las 7:30 horas en el segundo piso del edificio, donde se ejecutaba una profunda reforma para transformar el antiguo centro administrativo en un complejo de usos mixtos. De acuerdo con el relato de los bomberos bruselenses, las llamas fueron controladas con rapidez en ese punto, pero se extendieron por el hueco del ascensor hasta provocar un segundo incendio en niveles subterráneos y el colapso de los elevadores. En el momento del siniestro se encontraban en la obra más de 200 trabajadores, la mayoría de los cuales fueron evacuados sin incidentes. Dos operarios sufrieron quemaduras graves y fueron trasladados al hospital militar de Neder-Over-Heembeek, mientras que un bombero recibió atención en el lugar por un golpe de calor.

El suceso ha conmocionado a Bélgica. El rey Felipe y el primer ministro, Bart De Wever, se desplazaron hasta el lugar para seguir de cerca las labores de rescate y expresar sus condolencias. El alcalde de Bruselas, Philippe Close, calificó el incendio como “el peor accidente laboral de los últimos veinte años” en la ciudad y elogió la rápida intervención de los servicios de emergencia. El ministro del Interior, Bernard Quintin, se declaró “horrorizado” por lo ocurrido.

El edificio siniestrado, conocido anteriormente como Centre Monnaie, fue durante décadas sede de la administración municipal y de la empresa postal belga. Desde 2023 se somete a una reconversión integral que, según los planes de los promotores Immobel y Whitewood, debía albergar oficinas, 112 apartamentos, un hotel de cuatro estrellas, restaurantes y un jardín en la azotea. La torre, de 63 metros de altura y estructura modernista en forma de cruz, es uno de los proyectos inmobiliarios más emblemáticos del centro histórico de la capital europea.

Las causas del incendio permanecen bajo investigación. La Fiscalía del Trabajo ha abierto diligencias para determinar el origen de las llamas y si se respetaron las normas de seguridad laboral. Aunque los seis desaparecidos fueron hallados sin vida, las autoridades no descartan que la cifra de víctimas pueda aumentar, ya que un segundo montacargas dañado por el fuego aún no ha podido ser inspeccionado en su totalidad. El balance, por tanto, sigue siendo provisional.