Getty Images notificó el martes a Shutterstock la rescisión unilateral del acuerdo de fusión anunciado en enero de 2025, una operación valorada en 3.700 millones de dólares que habría creado uno de los mayores proveedores de contenido visual del mundo. La decisión, comunicada por escrito y con efecto inmediato, provocó un giro en los mercados: tras un leve repunte inicial en la preapertura, las acciones de Getty Images llegaron a perder un 10% en las operaciones de la tarde, mientras que las de Shutterstock cedieron un 3%.

El detonante fue la negativa del consejo de administración de Getty a aceptar la condición impuesta por la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA). Aunque el Departamento de Justicia de Estados Unidos había autorizado la fusión sin objeciones en abril, el regulador británico condicionó su visto bueno a que Shutterstock vendiera su negocio de contenido editorial —fotografías y vídeos de actualidad y archivo— a un comprador aprobado. La CMA argumentó que la combinación de ambas empresas reduciría sustancialmente la competencia en el mercado británico de contenidos editoriales, lo que se traduciría en menos opciones y precios más altos para los medios de comunicación.

Desde la óptica de Londres, la presidenta de la investigación, Margot Daly, calificó la ruptura como “una elección comercial” y subrayó que fueron las propias compañías las que inicialmente propusieron la desinversión del negocio editorial para obtener la autorización. El regulador afirmó haber trabajado “con rapidez y en estrecha colaboración” con ambas partes y haber evaluado a varios compradores potenciales en un proceso que se encontraba en una fase avanzada. En contraste, analistas en Nueva York señalaron que la exigencia británica tocaba un activo estratégico para Shutterstock, cuya división editorial abastece a grandes cadenas y publicaciones, y que Getty consideró inaceptable desprenderse de ella.

El acuerdo, que había sido aprobado por los accionistas de ambas compañías, queda así cancelado sin penalizaciones inmediatas. La fusión habría dado lugar a un gigante con capacidad para competir en un mercado global de contenidos visuales cada vez más presionado por la inteligencia artificial generativa. Con la ruptura, ambas empresas retoman sus trayectorias independientes en un entorno donde la concentración del sector sigue bajo la lupa de las autoridades de competencia a ambos lados del Atlántico.