La decisión del Comité Olímpico Internacional (COI) de levantar temporalmente la suspensión del Comité Olímpico Ruso y retirar la recomendación de excluir a los atletas rusos de las competiciones internacionales ha desencadenado un movimiento sísmico en el fútbol mundial. La FIFA confirmó que analizará esa resolución antes de definir sus próximas medidas en coordinación con las partes interesadas, lo que sitúa a las selecciones rusas ante la posibilidad concreta de volver a los torneos oficiales tras más de tres años de aislamiento.

La exclusión se remonta a febrero de 2022, cuando la FIFA y la UEFA apartaron a clubes y combinados nacionales de Rusia de todas sus competiciones como consecuencia de la invasión a gran escala de Ucrania. Desde entonces, la selección masculina, ubicada en el puesto 35 del ranking FIFA, solo ha disputado amistosos. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ya había abogado en febrero por el regreso al considerar que “esta prohibición no ha servido de nada, solo ha generado más frustración y odio”. Sin embargo, la postura en Europa no es unánime: el presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, condicionó cualquier retorno al cese de las hostilidades, y aunque la UEFA intentó suavizar las restricciones para equipos juveniles, la iniciativa encontró resistencias entre varias federaciones nacionales y no llegó a implementarse plenamente.

Desde Moscú, la noticia fue recibida como una validación diplomática. El ministro de Deportes, Mijaíl Degtiariov, calificó la medida del COI como un factor que acelera la reinserción internacional, mientras que la portavoz de Exteriores, María Zajárova, la definió como “una victoria del sentido común”. En contraste, medios europeos recogen el malestar expresado anteriormente por Ucrania ante cualquier gesto de apertura. El COI, por su parte, impuso condiciones: los deportistas rusos deberán someterse a múltiples controles antidopaje antes de competir, y la organización no celebrará eventos en territorio ruso ni invitará a funcionarios gubernamentales de ese país.

El primer ensayo de esta nueva fase ya tiene fecha: la FIFA ha invitado a todas sus federaciones miembro, incluidas Rusia y Bielorrusia, al Mundial sub-15 que se disputará en Azerbaiyán en octubre. Mientras tanto, la Unión de Fútbol de Rusia (UFR) mantiene su apuesta por permanecer en el entorno europeo y ha descartado un traslado a la Confederación Asiática, una opción que se barajó durante los meses más duros del veto. La decisión del COI allana además el camino hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, para los que las federaciones internacionales ya no tienen instrucciones de bloquear la participación rusa.

El balón queda ahora en el tejado de la FIFA, que deberá sopesar el nuevo escenario olímpico con las sensibilidades geopolíticas y las posturas divergentes dentro del fútbol europeo. El análisis en curso determinará si las selecciones absolutas de Rusia pueden inscribirse en las próximas eliminatorias mundialistas o si, por el momento, la readmisión se limita a las categorías inferiores.