La velada de UFC en Bakú se definió con un golpe de alto voltaje: a los quince segundos del segundo asalto, Rafael Fiziev conectó una patada giratoria que derribó al mexicano Manuel Torres y, tras una ráfaga de puños, selló el nocaut técnico ante un público entregado. El triunfo del anfitrión kirguís, que competía con visión doble tras un jab recibido, cortó una racha adversa de cuatro derrotas en cinco combates y le devolvió protagonismo en la división de peso ligero. La cartelera, celebrada en el National Gymnastics Arena, registró nueve definiciones por la vía rápida, incluidas cuatro sumisiones y un nocaut en apenas ocho segundos a cargo de Abdul-Rakhman Yakhyaev, lo que la convirtió en una de las más explosivas de los últimos meses.

Sin embargo, el combate coestelar dejó un regusto amargo por la actuación del veterano árbitro Herb Dean. Durante el duelo entre el ruso Sharabutdin Magomedov y el brasileño Michel Pereira, Dean advirtió en repetidas ocasiones a Magomedov por jalar del cabello y por un piquete de ojo que obligó a detener la pelea dos minutos, pero en ningún momento descontó puntos. La decisión unánime favorable al ruso (29-28 en las tres tarjetas) desató una ola de críticas en redes sociales y entre analistas estadounidenses, que señalaron la reincidencia de Dean en omisiones polémicas —apenas unas semanas antes, en UFC Freedom 250, el brasileño Alex Pereira lo acusó de permitir golpes ilegales en la nuca. Desde la óptica de la prensa brasileña, la derrota de Pereira contrastó con la victoria de Matheus Camilo, quien noqueó al azerbaiyano Nazim Sadykhov en el primer round y rescató el honor de la delegación sudamericana.

En el ámbito del boxeo, reportes desde Moscú confirman que el ucraniano Alexander Usyk planea una serie de combates de despedida en Estados Unidos para “dejar su legado” antes del retiro, según declaró su director deportivo Serguéi Lapin. Usyk, que en junio renunció a los cinturones de la FIB, la AMB y el CMB, mantiene un récord invicto de 25 victorias y conserva el liderato en la clasificación libra por libra de la revista The Ring. Mientras tanto, la escena rusa se prepara para el torneo IBA.PRO 19 del 11 de julio en Moscú, donde Murat Gassiev enfrentará al francés Tony Yoka en la pelea estelar. El campeón interino de la AMB, Elnur Samedov, calificó a Gassiev como favorito por su “boxeo de poder y voluntad de acero”, y el invicto Artiom Suslenkov (14-0) buscará noquear al británico Joe Joyce en el combate coestelar, un duelo que, según la Federación de Boxeo de Rusia, devuelve a Moscú a un rival de primer nivel internacional.

Desde México, la derrota de Torres no opaca el crecimiento de las artes marciales mixtas en el país. El director de Upper Sports Management, César Gómez Lince, subrayó que el peleador representa “la mentalidad del peleador mexicano que busca trascender” y que plataformas como RIOT Fight League y LUX Fight League han fortalecido la cantera de talentos que aspiran a las grandes ligas. La próxima cita para los aficionados será el UFC 329, el 11 de julio, con el esperado choque entre Conor McGregor y Max Holloway como plato fuerte, mientras que en Moscú la velada de la IBA definirá el rumbo de varios pesos pesados con aspiraciones mundialistas.