La ola de calor que azotó Europa desde finales de junio ha causado una mortalidad significativa, con estimaciones que superan los 1.300 fallecimientos adicionales en todo el continente, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Las autoridades sanitarias francesas reportaron alrededor de 1.000 muertes en exceso vinculadas al episodio, mientras que el sistema de monitorización de la mortalidad (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III, en España, contabilizó 1.028 decesos atribuibles a las altas temperaturas durante el mes de junio, el doble que en el mismo período de 2025. En todos los países, las víctimas fueron mayoritariamente personas mayores: en España, 1.022 de los fallecidos tenían más de 65 años, y 720 superaban los 85.

El episodio, que se prolongó durante unos diez días, batió récords absolutos de temperatura en Alemania, Polonia, la República Checa, Eslovaquia y Hungría, y estableció nuevas marcas para un mes de junio en el Reino Unido y Suiza. La agencia meteorológica española Aemet calificó el mes como el segundo junio más cálido desde 1961, con una anomalía de 3,2 °C sobre la media, y confirmó que el primer semestre de 2026 fue el más caluroso jamás registrado en el país. El grupo de científicos World Weather Attribution señaló que un evento de esta intensidad habría sido “virtualmente imposible” en junio sin el cambio climático inducido por el hombre. Los meteorólogos atribuyeron el fenómeno a un bloqueo atmosférico en omega, una configuración que atrapó una masa de aire cálido procedente del norte de África sobre el continente.

Analistas en Bruselas y Ginebra subrayaron que la infraestructura europea agravó la vulnerabilidad de la población. Solo alrededor del 20 % de los hogares disponen de aire acondicionado, y la mayoría de los edificios, concebidos para retener el calor durante los inviernos, no están adaptados para disiparlo. La ola de calor también afectó a servicios esenciales: en Francia y Hungría, varias centrales nucleares tuvieron que reducir su potencia o detener reactores porque el agua de los ríos, demasiado cálida, no podía refrigerarlos adecuadamente. La OMS recordó que Europa se calienta al doble de velocidad que la media mundial, lo que convierte estos episodios en un riesgo estructural para la salud pública.

El pico de calor remitió a finales de junio con tormentas que dejaron sin electricidad a 36.000 hogares, pero las autoridades meteorológicas advirtieron que una nueva masa de aire muy cálido se desplazaría sobre la península ibérica en los días siguientes. Los sistemas de vigilancia epidemiológica permanecen activos y las cifras de mortalidad se consideran provisionales, ya que los datos definitivos requieren un análisis más profundo que las agencias nacionales publicarán en los próximos meses.