El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó este miércoles desde la cumbre de la OTAN en Ankara que el memorando de entendimiento con Irán “ha terminado” y calificó de “pérdida de tiempo” negociar con Teherán. La declaración, que no cierra la puerta a contactos diplomáticos pero endurece el tono, provocó un alza inmediata de más del 6% en los precios del crudo: el Brent de referencia internacional alcanzó los 78,80 dólares por barril y el West Texas Intermediate superó los 75 dólares, máximos de dos semanas.

La escalada se produce tras una noche de ataques recíprocos. El Comando Central de Estados Unidos informó haber bombardeado más de 80 objetivos en Irán en respuesta al ataque con misiles contra tres buques comerciales —entre ellos un metanero qatarí y un petrolero saudí— en el Estrecho de Ormuz. La Guardia Revolucionaria iraní replicó con una operación conjunta de misiles y drones contra 85 instalaciones militares estadounidenses en Bahréin y Kuwait. Washington también revocó la licencia general que permitía a Irán vender petróleo, restableciendo sanciones que limitan sus exportaciones.

Los mercados financieros reaccionaron con aversión al riesgo. Las bolsas europeas cayeron con fuerza: el índice Stoxx 600 perdió un 1,6%, Fráncfort un 2,1% y París un 2,0%. En Asia, el Kospi surcoreano se desplomó un 5,4% arrastrado por la venta masiva de valores tecnológicos vinculados a la inteligencia artificial, mientras que el Nikkei japonés retrocedió un 2,1%. En contraste, el Hang Seng de Hong Kong subió un 3% impulsado por el sector tecnológico chino. Desde la óptica de analistas en Londres, la incertidumbre geopolítica reaviva los temores inflacionarios y presiona al alza los rendimientos de los bonos soberanos: el bono estadounidense a diez años alcanzó el 4,56%, su nivel más alto en un mes.

El Estrecho de Ormuz, por donde transita cerca de una quinta parte del suministro mundial de petróleo, vuelve a ser el epicentro de la crisis. Antes del conflicto cruzaban más de 100 buques diarios; el lunes apenas 36 completaron el paso y varios metaneros qataríes dieron media vuelta. La interrupción del frágil alto el fuego, vigente desde el 18 de junio, deja en suspenso el plazo de 60 días para negociar un acuerdo permanente que incluyera el programa nuclear iraní. El mercado descuenta ahora una prima de riesgo que podría llevar el Brent por encima de los 80 dólares si se materializa un bloqueo naval estadounidense, según advierten operadores en Singapur.

El próximo hito será la evolución del tráfico marítimo en el estrecho y la reacción de la Reserva Federal ante un posible repunte inflacionario. Mientras, la Casa Blanca mantiene la opción de nuevos ataques —Trump amenazó con “otro duro golpe esta noche”— y Teherán insiste en controlar las rutas de navegación, lo que mantiene a los mercados en vilo.