La salida de la selección brasileña en octavos de final interrumpió un flujo estimado de 4.000 millones de reales que habría circulado en la economía del país de haber alcanzado el título, según proyecciones de consultoras tributarias y de comercio en São Paulo. El torneo ya había movilizado unos 7.400 millones de reales en consumo y servicios, concentrados en bares, restaurantes, supermercados y entregas a domicilio, con picos de facturación de hasta el 91% en días de partido. La contracara se observa en Ciudad de México: a pesar de la eliminación temprana del anfitrión, la confederación patronal Coparmex estima que la derrama económica superará los 26.985 millones de pesos previstos inicialmente, impulsada por los festivales de aficionados y las fases finales del certamen.

El mecanismo de este impulso es un choque de demanda de corto plazo anclado en la atención colectiva. En Egipto, donde la selección alcanzó por primera vez los octavos de final, el gasto en cafés, publicidad y suscripciones de streaming generó un repunte estacional que analistas en El Cairo describen como un “zumbido consumista” sin alterar la trayectoria de crecimiento de fondo, que el FMI situaba en el 5,2% antes del torneo. Las marcas locales aprovecharon la audiencia digital —98,2 millones de usuarios de internet— para campañas que combinaban identidad nacional y ofertas de servicios, mientras plataformas de reparto sellaban alianzas con emisoras para fidelizar clientes.

Esa bonanza no se distribuye de manera uniforme. Por primera vez, la FIFA gestiona directamente el torneo sin un comité organizador local, centralizando los ingresos por derechos de televisión, patrocinios, venta de entradas y mercancías. Analistas deportivos en Estados Unidos calculan que las once ciudades estadounidenses que albergan partidos enfrentarán un déficit colectivo superior a los 250 millones de dólares, al asumir los costos de seguridad, transporte y adecuación de infraestructura sin acceso a esas fuentes de ingreso. La entidad rectora del fútbol, en cambio, proyecta ingresos cercanos a los 8.900 millones de dólares.

Un vector adicional de gasto —y de controversia— es el mercado de apuestas deportivas. Durante la transmisión de los partidos en Brasil, el término “bet” registró un promedio de 425 búsquedas por minuto, y las casas de apuestas se convirtieron en el segundo mayor anunciante, solo por detrás del sector de alimentos y bebidas. La Secretaría Nacional del Consumidor brasileña abrió una investigación por la exhibición de cuotas en tiempo real, al considerar que incitaban al juego. Desde el ámbito de la salud mental en ese país, se reporta un aumento de casi el 140% en la demanda de atención por ludopatía en el sistema público en los últimos cinco años, y encuestas de organismos de defensa del consumidor indican que el 40% de los apostadores reconoce haberse endeudado.

El torneo entra ahora en sus rondas decisivas, con un valor residual de consumo que en Brasil se calcula entre 700 millones y 1.000 millones de reales vinculado a los partidos restantes. La atención se desplaza hacia el balance final que dejará en las economías anfitrionas y en los mercados emergentes que, sin levantar la copa, experimentaron una inyección efímera de actividad.