Egipto inscribió su nombre en la historia de los Mundiales con una victoria que se resistió durante 92 años. En el BC Place de Vancouver, la selección dirigida por Hossam Hassan remontó un gol inicial de Nueva Zelanda para imponerse 3-1 y sumar sus primeros tres puntos en una fase final. El triunfo, correspondiente a la segunda jornada del Grupo G del Mundial 2026, coloca a los 'Faraones' en la cima con cuatro unidades y disipa el estigma de ocho partidos sin conocer la victoria desde su debut en 1934.

El encuentro tuvo dos caras. Nueva Zelanda golpeó pronto: un cabezazo de Finn Surman a los 15 minutos, tras un saque de esquina, adelantó a los oceánicos, que pudieron ampliar la ventaja de no ser por las intervenciones del guardameta Mostafa Shobeir. Egipto apenas generó peligro en el primer tiempo, salvo un disparo lejano de Omar Marmoush. El descanso lo cambió todo. A los 58 minutos, Mostafa 'Ziko' igualó con un testarazo a centro de Mohamed Hany, y nueve después, Mohamed Salah culminó una jugada colectiva con un pase de tacón del propio Ziko para firmar el 2-1. El colofón lo puso Mahmoud 'Trezeguet', quien cabeceó a la red un córner servido por Salah en el minuto 82. El capitán egipcio, designado mejor jugador del partido, se convirtió además en el máximo goleador histórico de su país en Copas del Mundo con tres tantos, superando a Abdelrahman Fawzi.

El desenlace redefine el Grupo G. Egipto suma cuatro puntos, dos más que Irán y Bélgica, que empataron sin goles en la misma jornada, y tres por encima de Nueva Zelanda, colista con uno. La última fecha, que enfrentará a egipcios e iraníes el sábado, adquiere carácter definitorio: una victoria clasificaría a los africanos por primera vez a una ronda eliminatoria —los dieciseisavos de final— y les reportaría 11 millones de dólares según el esquema de premios de la FIFA. El triunfo representa además el vigésimo de una selección árabe en la historia del torneo y el cuadragésimo de una africana, hitos que la prensa de El Cairo y de otras capitales de la región celebró como la ruptura de un tabú generacional.

La repercusión global reflejó lecturas complementarias. Los medios europeos —desde The Guardian hasta L'Équipe— subrayaron la capacidad de reacción egipcia y el papel determinante de Salah, a quien la prensa italiana describió como el arquitecto del fin de una "maldición histórica". En Irán, analistas deportivos destacaron que el resultado de Vancouver deja a su selección ante la obligación de vencer a Egipto para depender de sí misma, mientras que en Bélgica se observa con preocupación un grupo que se ha estrechado peligrosamente para los 'Diablos Rojos'. El técnico Hossam Hassan, visiblemente emocionado, ondeó la bandera egipcia sobre el césped y dedicó el triunfo "a todos los egipcios", gesto que el presidente Abdelfatah El-Sisi secundó con un mensaje de felicitación en redes sociales.

Con la mira puesta en el sábado, Egipto afrontará el duelo ante Irán con la certeza de que un empate también podría bastarle, dependiendo del resultado entre Bélgica y Nueva Zelanda. Sin embargo, el discurso de Salah tras el partido —"podemos hacer historia y clasificarnos como primeros"— refleja la ambición de un plantel que, por primera vez, siente el control de su destino mundialista.