El superordenador chino LineShine, instalado en el Centro Nacional de Supercomputación de Shenzhen, se ha situado en la cima de la lista TOP500 de los sistemas más rápidos del mundo, con un rendimiento sostenido de 2,198 exaflops. Desbanca así al estadounidense El Capitán (1,809 exaflops), del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, y devuelve a China al primer puesto por primera vez desde 2017. El dato más relevante es que LineShine funciona exclusivamente con procesadores de diseño nacional, sin recurrir a los chips gráficos (GPU) que dominan la computación de alto rendimiento y que están sujetos a los controles de exportación impuestos por Washington.

La clasificación TOP500, presentada en la conferencia ISC de Hamburgo, mide la capacidad de cálculo en operaciones de punto flotante mediante pruebas tradicionales como LINPACK, diseñadas para simular problemas científicos complejos. Sin embargo, este baremo no refleja el rendimiento en tareas de inteligencia artificial, donde las GPU son determinantes. De hecho, LineShine quedó en cuarto lugar en una prueba de referencia que emula cargas de trabajo más cercanas a la IA. Estados Unidos mantiene tres de los cinco primeros puestos, y los grandes proveedores de nube —Microsoft, Amazon, Google— no participan en esta lista, pese a operar sistemas mucho más potentes orientados a la IA.

Desde Washington, analistas interpretan la irrupción de LineShine como un gesto político de Pekín para exhibir autosuficiencia tecnológica frente a las restricciones estadounidenses. “Si los hiperescaladores presentaran sus sistemas, este supuesto más rápido del mundo no entraría ni entre los cinco primeros”, afirmó Jimmy Goodrich, investigador del Instituto para el Conflicto y la Cooperación Globales de la Universidad de California. En cambio, en círculos académicos chinos se subraya que es la primera vez que un superordenador compuesto únicamente por CPU alcanza la escala exaescalar, lo que demuestra la capacidad de adaptación del país. Jack Dongarra, cofundador del TOP500 y premio Turing, destacó que China puede desarrollar tecnología “tan buena o incluso mejor” pese a los controles.

El hito coincide con la firma por parte del presidente Donald Trump de una orden ejecutiva para impulsar la computación cuántica y mantener la ventaja frente a China. Para América Latina y España, regiones dependientes de la importación tecnológica, la pugna entre las dos potencias añade incertidumbre sobre el acceso futuro a infraestructuras de supercómputo. El próximo hito a observar será la evolución de las listas de rendimiento en IA, como MLPerf, donde la verdadera brecha en inteligencia artificial podría hacerse más evidente.