El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió el lunes una licencia general temporal que suspende por 60 días las sanciones a la producción, suministro, venta e incluso importación de petróleo crudo, productos petroquímicos y derivados de origen iraní. La medida, que permite transacciones en dólares y servicios asociados como seguros y transporte, estará vigente hasta el 21 de agosto de 2026 y excluye expresamente operaciones con Corea del Norte, Cuba y los territorios ucranianos bajo control prorruso. El anuncio provocó una caída inmediata del barril de Brent hasta los 77,6 dólares, lejos de los picos superiores a 126 dólares registrados durante el bloqueo del estrecho de Ormuz.

Desde Washington, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, vinculó la decisión al compromiso iraní de garantizar el tránsito libre y abierto en el estrecho de Ormuz y de permitir el regreso de inspectores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) a su territorio. El vicepresidente JD Vance calificó ese paso como un “hito importante” hacia la desnuclearización permanente, aunque precisó que los activos iraníes congelados aún no han sido liberados y que, de descongelarse, se destinarían a fines humanitarios y a la compra de productos estadounidenses. Por su parte, el portavoz de la cancillería iraní, Esmail Baqai, afirmó que hubo una “discusión muy breve” sobre el tema nuclear sin entrar en detalles y que las negociaciones nucleares como tales no han comenzado. La embajada iraní en Roma sostuvo que la licencia “no es una concesión, sino uno de los compromisos asumidos por Estados Unidos” en el memorando de entendimiento firmado la semana pasada.

Los mediadores cataríes y paquistaníes informaron desde el complejo suizo de Bürgenstock que la primera ronda de conversaciones se desarrolló en un ambiente positivo y permitió acordar una hoja de ruta para alcanzar un pacto definitivo en un plazo de 60 días. El memorando establece el cese de hostilidades en todos los frentes, incluido el Líbano, y contempla la creación de un comité de alto nivel para la supervisión política del proceso. Analistas en mercados energéticos observan que la licencia general, al cubrir también a buques previamente sancionados y autorizar pagos en dólares, reduce de forma drástica los riesgos legales para armadores, aseguradoras e intermediarios financieros, lo que podría reactivar con rapidez los flujos de crudo iraní, especialmente hacia refinerías independientes en Asia.

La suspensión temporal de las sanciones petroleras representa un giro significativo en una arquitectura de restricciones que Washington comenzó a erigir en 1979 y que reforzó tras su retirada en 2018 del acuerdo nuclear negociado por la administración Obama. En Israel, sectores políticos han expresado su desacuerdo con el memorando y mantienen que sus tropas continuarán operando en el sur del Líbano. Mientras los equipos técnicos permanecen en Suiza para avanzar en los mecanismos de implementación, la licencia fija un horizonte de dos meses que coincide con el calendario de la negociación, dejando abierta la posibilidad de una prórroga si las partes alcanzan un entendimiento definitivo sobre el programa nuclear iraní y el levantamiento de las sanciones restantes.