Argelia rescató una victoria agónica por 2-1 ante Jordania en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California, y mantiene vivas sus opciones de avanzar a los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El conjunto asiático, que disputa su primera Copa del Mundo, se adelantó a los 36 minutos con un tanto de Nizar Al-Rashdan, pero los ‘Zorros del Desierto’ igualaron mediante un cabezazo de Nadhir Benbouali a los 69 y sellaron la remontada con un gol de Amine Gouiri a los 82, ambos nacidos de saques de esquina. El resultado eliminó a Jordania y, combinado con el triunfo previo de Argentina sobre Austria (2-0), otorgó matemáticamente el liderato del Grupo J a la Albiceleste.

El desarrollo del partido mostró a una Argelia dominante en la posesión pero imprecisa en la definición durante el primer tiempo. Riyad Mahrez, titular tras ser suplente en la primera jornada, desperdició dos ocasiones claras —un mano a mano que se le escapó por control defectuoso y un remate elevado que detuvo el guardameta Yazeed Abulaila—. Jordania, replegada y rápida al contragolpe, castigó un error en la salida de balón argelina: Mousa Al-Tamari combinó por izquierda, el balón quedó suelto en el área y Al-Rashdan definió con un disparo colocado al palo derecho de Luca Zidane. En la segunda mitad, el seleccionador Vladimir Petkovic introdujo a Benbouali y Nabil Bentaleb, lo que intensificó la presión ofensiva. El empate llegó en un córner ejecutado por Mahrez que Benbouali conectó de cabeza entre tres defensores. Trece minutos después, otro tiro de esquina —esta vez lanzado por Anis Hadj Moussa— fue desviado por el propio Al-Rashdan y Gouiri, atento al rebote, empujó el balón a la red. El VAR revisó una posible posición adelantada del delantero del Olympique de Marsella, pero validó el tanto al considerar que solo su brazo y mano estaban en fuera de juego, partes del cuerpo no punibles según el reglamento.

Con este desenlace, Argentina, que había vencido a Austria con un doblete de Lionel Messi —quien se convirtió en el máximo goleador histórico de los mundiales con 18 tantos—, aseguró la primera plaza del grupo con seis puntos. Austria y Argelia suman tres unidades cada uno, mientras Jordania queda sin puntos y se despide del torneo. La última jornada, programada para el sábado 27 de junio, depara un duelo directo entre argelinos y austriacos en Kansas City por el segundo boleto a la fase eliminatoria; un empate clasificaría a Austria por mejor diferencia de goles, aunque Argelia aún podría acceder como uno de los ocho mejores terceros. Jordania cerrará su participación ante Argentina en Arlington, Texas.

Desde distintas regiones se leyeron las implicaciones del encuentro. La prensa argentina subrayó que la remontada argelina le permitió a la selección de Lionel Scaloni certificar el primer puesto sin necesidad de esperar a su choque contra Jordania, lo que brinda tranquilidad para dosificar esfuerzos. En Argelia, los medios resaltaron la capacidad de reacción del equipo y recordaron el antecedente de la “Deshonra de Gijón” de 1982, cuando Austria y Alemania Federal fueron acusadas de colusión para eliminar a los africanos; el partido del sábado se presenta como una oportunidad de revancha deportiva. Analistas en Asia lamentaron la eliminación temprana de Jordania, pero valoraron el gol de Al-Rashdan como el primero en la historia mundialista de su país y destacaron la combatividad mostrada ante rivales más experimentados. En Europa, los comentarios se centraron en la vulnerabilidad jordana a balón parado y en los ajustes tácticos de Petkovic, que corrigió la fragilidad defensiva exhibida en la goleada 3-0 sufrida ante Argentina en el debut.

El desenlace del Grupo J queda así abierto a un único duelo definitorio. Argelia depende de sí misma para acompañar a Argentina a los dieciseisavos: una victoria ante Austria le daría el pase directo, mientras que un empate la obligaría a mirar de reojo los otros grupos. Para Jordania, la cita con la Albiceleste será un epílogo sin presión clasificatoria, pero con el aliciente de medirse al campeón defensor y a Messi, quien buscará ampliar su leyenda goleadora ante una defensa que ya ha encajado cinco tantos en dos partidos.