El sábado, el campo de entrenamiento de la Universidad de Bentley en Waltham, Massachusetts, recuperó a su comandante. Didier Deschamps, de 57 años, volvió a calzarse las botas y a dirigir la sesión de los Bleus apenas unas horas después de haber asistido en Francia al funeral de su madre, según confirmó la Federación Francesa de Fútbol con un lacónico “Didier está con nosotros”. El técnico había abandonado la concentración el martes para un viaje relámpago de duelo, dejando el equipo en manos de su asistente de toda la vida, Guy Stéphan, quien asumió la dirección táctica en la victoria por 4-1 sobre Noruega que cerró la fase de grupos.

La goleada del viernes, construida con un triplete de Ousmane Dembélé, no solo aseguró el primer lugar del Grupo I, sino que también reveló la resiliencia de un vestuario profundamente afectado por la pérdida de su líder. “Los jugadores hicieron lo que debían, estaban muy afectados”, declaró Stéphan tras el encuentro, recogiendo el sentir de una plantilla que escuchó a Deschamps despedirse entre lágrimas antes de volar a Francia. El triunfo, además, otorgó a los galos un calendario menos exigente: al evitar a los primeros de otros grupos, se enfrentarán a Suecia en los dieciseisavos de final, un cruce que, desde la óptica de analistas en París, se percibe como un escollo superable para una selección que ha mostrado un fútbol arrollador.

La trayectoria de Francia en este Mundial 2026 ha sido, hasta ahora, inmaculada. En la primera fase despachó a Senegal, Irak y Noruega con un balance de nueve goles a favor y solo uno en contra, confirmando el poderío ofensivo y la solidez defensiva que la prensa europea destaca como señas de identidad del ciclo Deschamps. El técnico, capitán en el título mundial de 1998 y arquitecto de la conquista en 2018, vive su última gran cita al frente de la selección, un epílogo que la afición sueña con coronar en el estadio MetLife de Nueva Jersey.

El regreso de Deschamps inyecta un impulso anímico adicional a un grupo que ya había demostrado su capacidad para sobreponerse a la adversidad. La prensa brasileña, atenta al rendimiento de los favoritos, subraya que la presencia del entrenador en el banquillo para el duelo del martes en East Rutherford devuelve a Francia su jerarquía táctica y emocional. El partido ante Suecia, una selección que combina disciplina escandinava con destellos de talento individual, marcará el inicio de la fase de eliminación directa, donde cada detalle cuenta y donde la experiencia de Deschamps en las grandes citas se antoja decisiva.

Con el grupo ya instalado en Boston y el técnico de vuelta al mando, los Bleus afrontan la semana con la mirada puesta en los octavos de final. La victoria sobre Noruega les permitió evitar un desgastante viaje a otra sede, un factor logístico que, según analistas en Madrid, puede ser diferencial en un torneo tan comprimido. Ahora, con su líder de regreso, Francia se prepara para escribir el próximo capítulo de una historia que, por ahora, solo conoce victorias.