El Arrowhead Stadium de Kansas City se transformó en una fiesta colombiana. A los 14 minutos, Jhon Arias remató de primera intención un centro de Luis Suárez, quien había ingresado seis minutos antes por la lesión de Jhon Córdoba. El gol, que a la postre resultó definitivo, premió la insistencia de una Colombia que monopolizó la posesión y encontró en la banda derecha una vía constante de peligro. La jugada dejó en evidencia los problemas defensivos de Ghana en el segundo palo, un desajuste que el equipo de Carlos Queiroz ya no pudo corregir.

El tanto tempranero condicionó el resto del encuentro. Colombia manejó los tiempos con criterio y generó las ocasiones más claras. Luis Díaz desperdició un mano a mano en el primer tiempo y vio cómo el arquero Lawrence Ati-Zigi le negaba el gol en dos intervenciones decisivas; un tanto suyo fue anulado por fuera de juego en la segunda mitad. Ghana apenas inquietó: Thomas Partey firmó un disparo desviado en el primer minuto y Antoine Semenyo protagonizó un centro raso sin rematador. Al término del partido, los africanos se marcharon sin un solo disparo a puerta, un dato que refleja la solidez de la zaga colombiana, liderada por Dávinson Sánchez y Jhon Lucumí.

Con esta victoria, Colombia se convirtió en el último de los dieciséis equipos en sellar su pase a octavos de final, cerrando una fase de grupos invicta como líder del Grupo K por delante de Portugal. En la prensa colombiana se destaca la capacidad de adaptación a las adversidades —las lesiones tempranas de Córdoba y, en el rival, de Marvin Senaya— y la profundidad de una plantilla en la que Suárez, sustituto de emergencia, resultó determinante. Desde la óptica africana, en cambio, se lamenta la falta de mordiente ofensiva de unas 'Estrellas Negras' que apenas anotaron dos goles en toda la fase de grupos y que no encontraron la fórmula para superar el entramado defensivo cafetero.

El horizonte inmediato para Colombia es Suiza, que llega a los octavos de final tras eliminar a Argelia con un contundente 2-0. El duelo, programado para el 7 de julio en el BC Place de Vancouver, medirá a dos selecciones que han construido su éxito sobre la organización defensiva y la eficacia en ataque. Luis Díaz reconoció tras el partido que al equipo le falta 'ese pequeño detalle de definir mejor y mantener la calma'. En los medios europeos se apunta que Suiza, con una propuesta similar de contención y salida rápida, podría plantear un escenario de pocos goles y alta exigencia táctica. Para Colombia, el partido representa la oportunidad de igualar su mejor actuación histórica en un Mundial, los cuartos de final alcanzados en Brasil 2014.