El Ministerio de Defensa de China anunció el inicio este mes de ejercicios navales y aéreos conjuntos con Rusia en aguas y espacio aéreo cercanos a la ciudad portuaria de Qingdao, en el mar Amarillo. Según el comunicado oficial, tras las maniobras una parte de las fuerzas participantes se desplazará a zonas del océano Pacífico para realizar patrullajes marítimos compartidos. La operación, denominada «Interacción Marítima 2026», se desarrollará del 6 al 13 de julio e incluye ejercicios de lucha antisubmarina, defensa antiaérea y tiro artillero, de acuerdo con la flota rusa del Pacífico. El despliegue se produce en un contexto de creciente tensión por Taiwán: Pekín ha multiplicado la actividad de su guardia costera en el este de la isla —condenada por Taipéi como una «expansión ilegal de autoridad» contraria al derecho internacional— y ha promulgado una ley de «unidad étnica» que, desde la óptica de Taipéi, criminaliza cualquier posición que no sea la aceptación incondicional de la anexión.

Desde Pekín y Moscú se presentan estas maniobras como parte de la cooperación anual. El Kremlin califica a China de «aliado natural» y subraya que la colaboración militar no depende de coyunturas políticas, mientras que el Ministerio de Defensa chino enmarca los ejercicios en la necesidad de «enfrentar conjuntamente los desafíos de seguridad y mantener la paz y la estabilidad regionales». Paralelamente, medios oficiales chinos insisten en que la vigilancia naval constante cerca de Taiwán responde al imperativo de «garantizar la soberanía territorial». Por su parte, Moscú ha desplegado un destacamento encabezado por el crucero lanzamisiles Varyag, el destructor Anshan y otras unidades, señal de la importancia que ambos países otorgan a la interoperabilidad de sus fuerzas.

En contraste, autoridades de Taipéi interpretan los movimientos como una amenaza directa. El Ministerio de Defensa taiwanés restableció para sus cadetes las clases de «educación patriótica anticomunista», suspendidas desde 2002, alegando que los riesgos militares y de infiltración procedentes de China han aumentado. La medida busca, según el comunicado oficial, que los graduados «reconozcan la misión de por quién y para qué luchan». Al mismo tiempo, el Consejo de Asuntos Continentales de Taiwán advirtió que la nueva legislación china sobre unidad étnica impone sanciones a quienes no promuevan activamente la «unificación», lo que afecta a académicos, artistas y periodistas que participen en intercambios con el continente, elevando el costo de cualquier interacción. La guardia costera taiwanesa ha enviado buques a seguir a los patrulleros chinos en la zona económica exclusiva de la isla y ha instado a los navíos civiles a ignorar eventuales órdenes de abordaje de Pekín.

Fuentes europeas citadas por agencias internacionales han expresado inquietud por la profundidad del vínculo militar sino-ruso, mencionando la existencia de entrenamientos secretos vinculados a la guerra en Ucrania, en los que habrían participado altos mandos de ambos países, pese al desmentido de China. Por otra parte, en foros académicos de Pekín se señala que, si bien Pekín y Washington coinciden en la necesidad de una «estabilidad estratégica constructiva», carecen de un entendimiento común sobre su significado y mantienen obstruidos canales clave de comunicación militar, en particular los que conectan al Comando del Pacífico estadounidense con sus contrapartes chinas, lo que dificulta la gestión de crisis en puntos sensibles como el mar de China Meridional o el estrecho de Taiwán. Analistas en Estados Unidos llegan a especular con un eventual viraje chino hacia el Ártico, hipótesis que, aunque no está contrastada, refleja la desconfianza predominante.

Las maniobras previstas no modifican por sí solas el statu quo, pero se suman a una secuencia de patrullajes aéreos estratégicos conjuntos —el undécimo se realizó en junio sobre los mares de Japón y China Oriental— y al incremento de la presencia naval china alrededor de Taiwán. Mientras las operaciones se desarrollan, la retórica se endurece y los mecanismos de diálogo permanecen bloqueados, lo que reduce los márgenes para la distensión diplomática.