El líder norcoreano, Kim Jong-un, supervisó el viernes pruebas de armamento a bordo del destructor Kang Kon, una nave de 5000 toneladas que había sufrido un vuelco parcial durante su botadura en mayo de 2025 y que fue reparada posteriormente. Según la agencia estatal KCNA, los ensayos incluyeron el lanzamiento de un misil de crucero estratégico con capacidad nuclear, disparos del cañón principal y ametralladoras automáticas, así como pruebas de sistemas de guerra electrónica y de detección de blancos. Kim ordenó completar las evaluaciones y poner el buque en servicio activo en un plazo de dos meses.

El episodio se produce apenas dos semanas después de que Corea del Norte comisionara otro destructor de igual tonelaje, el Choe Hyon, en una ceremonia donde Kim declaró que la nuclearización de su marina avanza según lo planeado. Desde la óptica de Seúl, analistas militares señalan que estas exhibiciones reflejan un cambio estratégico: tras años de priorizar los misiles balísticos, Pyongyang acelera la construcción de plataformas navales con capacidad nuclear, incluyendo submarinos y lanchas lanzamisiles, con la meta de desplegar misiles balísticos intercontinentales desde el mar. Funcionarios surcoreanos sospechan que ambos destructores fueron construidos con asistencia técnica de Rusia, en el marco de una cooperación militar cada vez más estrecha entre Moscú y Pyongyang.

El discurso oficial norcoreano insiste en la necesidad de reforzar la «disuasión de guerra» y alcanzar un «poder absoluto», mientras KCNA subrayó que Kim exige la producción anual de dos destructores de 5000 toneladas durante los próximos cinco años, además del desarrollo de buques de hasta 10 000 toneladas. Pese a la retórica triunfalista, expertos en seguridad de Washington y Tokio ponen en duda la preparación operativa real de estos navíos, recordando los fallos técnicos exhibidos en la primera botadura del Kang Kon y la falta de verificaciones independientes.

La península coreana permanece técnicamente en guerra desde 1953, lo que alimenta una dinámica de acción y reacción. Corea del Sur opera más de diez navíos de más de 5000 toneladas frente a los dos del Norte, pero la incorporación de ojivas nucleares tácticas al arsenal naval norcoreano desequilibraría cualitativamente el tablero. Mientras Pekín, tradicional aliado y principal socio económico de Pyongyang, envió una carta de felicitación del presidente Xi Jinping con motivo de los 105 años del Partido Comunista chino, señal de que los canales diplomáticos siguen abiertos. Se espera que el Kang Kon se incorpore formalmente a la flota norcoreana en septiembre próximo, un paso que la comunidad internacional observará como nuevo test de las ambiciones nucleares de Kim en su camino hacia lo que define como un estatus nuclear «irreversible».