Varios países de América Latina, Europa y Asia están reconfigurando sus sistemas de servicio militar para enfrentar la escasez de reclutas, las transformaciones demográficas y las amenazas externas. Colombia ha ratificado la vigencia del servicio obligatorio para varones de 18 a 24 años, con una duración de 12 a 18 meses y una bonificación mensual equivalente a un salario mínimo, más alojamiento, alimentación y seguro médico, según lo establecido en la Ley 1861 de 2017. México, por su parte, convocó a los jóvenes asignados a la modalidad encuadrada del Servicio Militar Nacional para iniciar su adiestramiento el 1 de agosto de 2026 en centros del Ejército, la Fuerza Aérea y la Marina, con un horario de siete de la mañana a una de la tarde. En Argentina, el Gobierno oficializó el Servicio Militar Voluntario en la Fuerza Aérea para ciudadanos de 18 a 24 años, que firmarán un compromiso por dos años renovables, recibirán salario, aguinaldo, aportes jubilatorios y capacitación en oficios.

Desde la óptica de los ministerios de Defensa latinoamericanos, estas medidas buscan compensar la reducción del pie de fuerza y modernizar el perfil del soldado. Analistas en Bogotá señalan que la exención para padres, indígenas, víctimas del conflicto y objetores de conciencia, junto con la opción de pagar una cuota de compensación militar, refleja un intento de equilibrar el deber constitucional con las realidades sociales. En México, fuentes castrenses explican que el entrenamiento encuadrado de tres meses incluye instrucción militar, prácticas de tiro y labor social, además de talleres de artes y oficios para facilitar la inserción laboral posterior. En Buenos Aires, expertos en defensa consideran que el modelo voluntario argentino, que exige primario completo y no tener antecedentes penales, apunta a captar jóvenes que buscan una salida laboral con estabilidad, en un contexto donde el servicio militar obligatorio fue suspendido en 1994.

En Europa del Este, Ucrania aprobó una reforma que introduce contratos de 6 a 24 meses para nuevos reclutas y para quienes ya están en filas, con un aumento salarial significativo: un soldado en primera línea pasará a cobrar unos 6.000 euros mensuales, el doble que hasta ahora, mientras que en la retaguardia el salario subirá de 400 a 600 euros, según información del Ministerio de Defensa. Observadores en Kiev indican que el objetivo principal es aliviar la fatiga de los conscriptos que llevan años sin descanso desde la invasión rusa de 2022, aunque persisten dudas sobre si los permisos graduales para veteranos —previstos para finales de 2026— llegarán a tiempo y si los nuevos soldados, menos experimentados, podrán sostener las líneas del frente. En paralelo, Taiwán extendió el entrenamiento de sus reservistas de siete a catorce días y añadió formación en drones y sistemas de artillería de alta movilidad (HIMARS) de fabricación estadounidense, ante el descenso de varones en edad militar —por debajo de los 100.000 en 2023— y la creciente presión de China.

Institutos de estudios estratégicos en Taipéi advierten que el alargamiento de la instrucción —que incluye diez horas diarias de ejercicios tácticos, primeros auxilios y marchas— podría generar resentimiento entre los reservistas si no se distribuye equitativamente la carga de las convocatorias. Además, la inclusión prevista de mujeres veteranas en la movilización busca ampliar la base de personal ante la escasez de efectivos, que ha dejado el nivel de dotación de las fuerzas armadas en torno al 79 %. Con la reforma ucraniana a la espera del trámite parlamentario y las modificaciones taiwanesas ya en vigor, el continente americano exhibe un abanico que va desde la conscripción obligatoria con incentivos (Colombia), la instrucción temporal acotada (México) hasta el alistamiento enteramente voluntario (Argentina), cada uno modelado por sus tradiciones castrenses, su coyuntura de seguridad y la evolución de su pirámide poblacional.