El líder del partido británico Reform UK, Nigel Farage, enfrenta un nuevo escrutinio tras revelaciones de la prensa dominical de que habría recibido beneficios financieros no declarados de George Cottrell, un empresario de criptomonedas condenado por fraude en Estados Unidos. Los presuntos beneficios incluyen el uso de una residencia de cinco plantas cerca del palacio de Buckingham, pagos por seguridad personal y la contratación de personal para su actividad política en los meses previos a su elección como diputado en 2024. El código de conducta parlamentario exige a los nuevos miembros declarar cualquier regalo, pago en especie o beneficio superior a las 300 libras recibido durante el año anterior a la elección, siempre que guarde relación con sus actividades políticas.

En declaraciones a la radiotelevisión pública británica, el portavoz de Hacienda de Reform UK, Robert Jenrick, defendió la legalidad de estos hechos argumentando que los pagos se realizaron «a título personal» y antes de que Farage asumiera su escaño, por lo que «no se ha infringido ninguna norma». Jenrick calificó las acusaciones de «conjura mediática» y afirmó que Farage será «el próximo primer ministro». La oposición laborista y liberal demócrata, en cambio, ha solicitado formalmente al comisionado parlamentario de estándares que investigue los hechos, al considerar que existen indicios de incumplimiento del código de conducta. El ministro de Sanidad laborista, James Murray, declaró que Farage tiene «muchas preguntas que responder».

Analistas políticos en Londres vinculan el creciente escrutinio sobre las finanzas de Farage con el cambio en su exposición pública: el líder de Reform UK ha suspendido sus comparecencias semanales ante la prensa, cancelado entrevistas y reducido sus apariciones, mientras las encuestas muestran un descenso en la intención de voto del partido, que ha pasado del 35 % a un promedio del 25 %. Desde la óptica de Westminster, esta retracción se interpreta como un intento de esquivar el foco mediático en un momento en que el partido también pierde terreno frente a una escisión por su derecha, Restore Britain, liderada por un antiguo colaborador. Mercados de predicción como Polymarket reflejan un aumento de las apuestas a una posible dimisión de Farage, aunque esta sigue siendo minoritaria.

La acumulación de casos ha llevado al comisionado de estándares parlamentarios a abrir una investigación por la recepción de cinco millones de libras procedentes del inversor en criptomonedas Christopher Harborne, cuyo destino, según Farage, fue sufragar gastos de seguridad personal. Fuentes parlamentarias señalan que una resolución adversa en estos procesos podría conllevar sanciones e incluso forzar una elección parcial en el distrito de Clacton, donde Farage resultó elegido. El político se encuentra actualmente en Estados Unidos con motivo del 250 aniversario de la Declaración de Independencia, y se prevé que el comisionado solicite documentación adicional en las próximas semanas para decidir si amplía la investigación a los vínculos con Cottrell.