Warren Buffett ha puesto fin a una alianza filantrópica de casi veinte años al omitir a la Fundación Gates de su donación anual de mitad de año, una decisión que redirige aproximadamente 6.000 millones de dólares en acciones de Berkshire Hathaway hacia cuatro fundaciones controladas por sus hijos. El movimiento, confirmado el martes, se produce después de que el Departamento de Justicia estadounidense divulgara en febrero documentos que reavivaron el escrutinio sobre las interacciones entre Bill Gates y el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein. Buffett, de 95 años, anunció además que se desprenderá de la totalidad de sus acciones restantes en Berkshire —valoradas en unos 140.000 millones de dólares— antes del 31 de diciembre de 2034, acelerando un calendario que originalmente dejaba la distribución de su fortuna en manos de sus herederos tras su muerte.

La Fundación Gates había recibido más de 47.000 millones de dólares en títulos de Berkshire desde 2006, cuando Buffett asumió el compromiso irrevocable de donar su patrimonio. En esta ocasión, la Fundación Susan Thompson Buffett recibirá 9 millones de acciones clase B, mientras que las fundaciones Sherwood, Howard G. Buffett y NoVo obtendrán un millón cada una. Desde la óptica de los mercados financieros en Nueva York, la decisión se interpreta como un blindaje reputacional para el conglomerado, ahora dirigido por Greg Abel, y como un gesto de distanciamiento personal: Buffett y Gates, antaño amigos cercanos, llevan meses sin hablarse. La propia Fundación Gates ha encargado una auditoría externa sobre sus vínculos históricos con Epstein, cuyos resultados se esperan para mediados de año, y el inversor aguarda esas conclusiones antes de considerar futuras contribuciones.

En un plano distinto de la administración estadounidense, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., impulsó una propuesta para desviar 5.000 millones de dólares de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) hacia la investigación de la teoría —descartada por la ciencia desde hace décadas— que vincula las vacunas con el autismo. La iniciativa, que habría consumido más del 10 % del presupuesto anual de la agencia, fue frenada después de que el director de los NIH, Jay Bhattacharya, argumentara que ya existe una inversión significativa en el estudio del autismo, incluido un programa de 50 millones de dólares lanzado en septiembre pasado. El episodio, relatado por ocho funcionarios actuales y anteriores, revela la persistencia de Kennedy en cuestionar la seguridad de las vacunas pese al consenso científico, una postura que, según fuentes en Washington, el propio presidente Trump alienta en conversaciones privadas.

Desde Filadelfia, el director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital Infantil, Paul Offit, advirtió que el activismo antivacunas del secretario está minando la confianza pública en pleno resurgimiento del sarampión, el mayor en más de tres décadas en el país. La portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos cuestionó detalles del reporte, mientras la Casa Blanca defendió el objetivo de reducir el calendario de inmunización infantil para equipararlo al de otras naciones desarrolladas. El cruce de estas dos historias —la ruptura filantrópica de Buffett y la ofensiva sanitaria de Kennedy— refleja tensiones más amplias en la élite estadounidense entre la gestión del legado, la reputación y la influencia de creencias personales en la política pública.

El siguiente hito concreto será la publicación de la auditoría encargada por la Fundación Gates, que podría definir si el distanciamiento de Buffett se vuelve permanente. En el ámbito sanitario, la evolución del brote de sarampión y la eventual concreción de cambios en el esquema de vacunación infantil serán los indicadores para medir el alcance real de la agenda de Kennedy al frente de la salud pública estadounidense.