El subsecretario de Comercio para Industria y Seguridad de Estados Unidos, Jeffrey Kessler, confirmó este martes ante el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes que Nvidia ha comenzado a enviar a China un número “muy pequeño” de sus chips H200, el segundo procesador de inteligencia artificial más potente de la compañía. Kessler calificó los envíos de “triviales” y precisó que se han realizado exportaciones mínimas tanto a China continental como a Hong Kong, en lo que constituye la primera entrega desde que Washington aprobara estas ventas a finales del año pasado.

La autorización para adquirir estos semiconductores se ha convertido en un punto de fricción central en la pugna tecnológica entre ambas potencias. El Departamento de Comercio había dado luz verde en mayo a una decena de empresas chinas —entre ellas Alibaba, Tencent y ByteDance—, y documentos recientes revelan que la lista se ha ampliado para incluir a una filial del fabricante de equipos de telecomunicaciones ZTE, a la empresa de servidores Maginfra y a una subsidiaria de la firma de computación en la nube Kingsoft. Desde Washington, el principal demócrata del comité, Gregory Meeks, criticó que no se haya añadido ninguna empresa china a la lista de control de exportaciones desde octubre —el período más largo sin nuevas inclusiones en más de una década— y acusó al presidente Donald Trump de convertir los controles en “moneda de cambio” en las negociaciones con Pekín.

Kessler defendió la postura del Gobierno y adelantó que se preparan nuevas medidas regulatorias en materia de inteligencia artificial y semiconductores. En paralelo, la Administración Trump ha pospuesto la inclusión de la startup china DeepSeek y de más de un centenar de empresas consideradas riesgos para la seguridad nacional en la llamada Entity List, una decisión que, según fuentes citadas por Reuters, busca evitar una escalada de las tensiones con China. Las compañías estadounidenses no pueden exportar bienes, software o tecnología a las entidades incluidas en esa lista sin una licencia específica, cuya aprobación suele ser denegada.

Mientras tanto, la presión de Washington para cerrar las vías por las que los chips avanzados podrían llegar a China a través de terceros países se ha intensificado. De acuerdo con reportes que citan a fuentes del sector en el sudeste asiático, Nvidia ha reducido a más de la mitad su lista de clientes autorizados en Singapur, Malasia y Japón, y ha reforzado las inspecciones in situ en centros de datos para verificar el uso final de sus productos. La mayoría de las empresas excluidas operan en el ámbito de los servicios en la nube, y podrán volver a solicitar compras si subsanan las irregularidades detectadas.

El próximo hito a seguir será la publicación de las nuevas reglas para la exportación de chips de IA que el Departamento de Comercio ha prometido, en un contexto en el que Pekín acelera el desarrollo de alternativas nacionales y mantiene sus propios procesos de revisión de importaciones, lo que añade incertidumbre sobre si las licencias concedidas por Washington se traducirán en un flujo comercial sostenido.