El tradicional desfile militar del 14 de julio en París alcanzó este año una dimensión sin precedentes, con la participación de 6.700 soldados a pie, 98 aeronaves y 315 vehículos, la mayor movilización registrada en la avenida de los Campos Elíseos. Bajo el lema del 'despertar estratégico de Europa', la ceremonia —la última presidida por Emmanuel Macron antes de abandonar el Elíseo en 2027— integró a 500 militares de los 35 países de la llamada 'coalición de voluntarios' para Ucrania y a 25 soldados ucranianos, que desfilaron ante el presidente Volodímir Zelenski y una treintena de mandatarios europeos. Según fuentes de la presidencia francesa, el objetivo era ilustrar 'el rearme de Francia, su autonomía estratégica y el despertar estratégico europeo' en un contexto de guerra prolongada en el este del continente.

Desde la óptica de París, el desfile constituyó una 'señal estratégica' dirigida a Moscú, en palabras del Elíseo, que subrayó la capacidad de las fuerzas francesas para 'entrar en primer lugar en un conflicto y combatir'. La presencia de cazas Mirage 2000 con copilotos ucranianos formados en Francia y el sobrevuelo de aeronaves de diez países europeos reforzaron el mensaje de solidaridad militar. En Bruselas, la participación de líderes como el canciller alemán Friedrich Merz, el primer ministro británico Keir Starmer y el polaco Donald Tusk fue interpretada como la confirmación de un giro hacia una defensa europea más coordinada, menos dependiente de Washington, especialmente ante la percepción de imprevisibilidad de la administración estadounidense. Analistas en América Latina, como los del diario argentino Clarín, destacaron la magnitud del despliegue y el simbolismo de la despedida de Macron como jefe de las Fuerzas Armadas.

La jornada se produjo un día después de una cumbre en París de la coalición de voluntarios, donde se acordó sostener a Ucrania a largo plazo, incluso mediante la producción bajo licencia de armamento francés en territorio ucraniano y la realización de maniobras militares conjuntas en Polonia y otros países vecinos. Desde Berlín y Londres se enfatizó que estas medidas buscan disuadir una nueva ofensiva rusa tras un eventual alto el fuego, aunque persisten dudas sobre qué países aportarán tropas a una futura fuerza multinacional. En el plano doméstico, el desfile coincidió con una ola de calor extremo, estrictas medidas de seguridad —incluido el uso de códigos QR para el acceso— y el décimo aniversario del atentado de Niza de 2016, que dejó 86 muertos y que fue recordado con un minuto de silencio antes de la semifinal del Mundial de fútbol entre Francia y España.

El evento marcó el inicio del tramo final del mandato de Macron, quien ha duplicado el presupuesto de defensa durante su década en el poder, hasta alcanzar los 64.000 millones de euros previstos para 2027. Sin embargo, desde sectores de la oposición y medios como el italiano Domani se apunta que, pese al discurso de rearme, Francia aún está lejos de los niveles de inversión de Alemania o Polonia. La coalición de voluntarios prevé ahora concretar los ejercicios militares anunciados, mientras la guerra en Ucrania sigue sin un horizonte de negociación. El próximo paso institucional será la actualización de la ley de programación militar francesa, ya aprobada por el Parlamento, que contempla 436.000 millones de euros hasta 2030.