El MetLife Stadium de Nueva Jersey fue testigo de un desenlace que tardó 106 minutos en escribirse. Ferran Torres, ingresado desde el banquillo, empalmó un zurdazo furioso tras un cabezazo de Nico Williams y batió por fin a Emiliano Martínez, el guardameta que hasta ese instante había sostenido a una Argentina superada en todas las facetas. El 1-0 en el segundo tiempo suplementario le otorgó a España su segunda Copa del Mundo, dieciséis años después del gol de Andrés Iniesta en Sudáfrica, y puso fin al sueño de Lionel Messi de retirarse con un bicampeonato consecutivo.

El partido fue un monólogo táctico de la selección de Luis de la Fuente. Con una posesión que superó el 65% y una presión alta que asfixió cualquier intento de transición albiceleste, España acumuló veinte remates y doce disparos a puerta durante los 120 minutos, mientras Argentina no logró registrar un solo tiro al arco hasta el minuto 119. La expulsión de Enzo Fernández en el tiempo añadido del segundo tiempo, por doble amarilla tras una entrada sobre Pau Cubarsí, acentuó la asimetría. Aun así, la resistencia argentina se prolongó gracias a las once intervenciones de Martínez, una cifra récord en una final mundialista, que postergaron un desenlace que desde la prensa europea se calificó como “inevitable”.

Desde la óptica sudamericana, la derrota se leyó como el cierre de un ciclo dorado. Messi, a los 39 años, disputó su tercera final de un Mundial —igualando a Cafú— y se convirtió en el jugador de campo más longevo en una instancia decisiva, pero apenas pudo influir ante el entramado defensivo español. El técnico Lionel Scaloni, visiblemente emocionado, agradeció a sus jugadores y reconoció la superioridad rival, mientras que en Buenos Aires los análisis subrayaron que la Albiceleste, pese a haber llegado invicta a la final, nunca encontró el camino para inquietar a Unai Simón. En contraste, los medios asiáticos y norteamericanos destacaron el espectáculo global que rodeó al encuentro, incluido el primer show de medio tiempo en la historia de los Mundiales, con actuaciones de Madonna, Shakira y BTS que extendieron el descanso a casi media hora.

El triunfo corona una generación que ya había conquistado la Eurocopa 2024 y que extiende a 38 partidos su racha invicta, la más larga jamás registrada por una selección europea. Rodri fue elegido mejor jugador del torneo, Unai Simón recibió el Guante de Oro tras encajar un solo gol en toda la competición, y Pau Cubarsí se llevó el premio al mejor joven. Con este título, España iguala a Francia y Uruguay en el palmarés histórico con dos estrellas, mientras que Argentina permanece con tres. La próxima cita será en 2030, cuando la Roja defienda la corona en un Mundial que organizará junto a Portugal y Marruecos, en el centenario de la competición.