Die Regierung in Washington bereitet für Anfang 2027 einen Besuch von Präsident Donald Trump in Indien vor. Außenminister Marco Rubio kündigte in einem Interview mit der indischen Nachrichtenagentur IANS an, er selbst werde noch vor Jahresende nach Neu-Delhi reisen, um die Visite vorzubereiten. Aus amerikanischer Sicht unterstreicht die geplante Reise die strategische Bedeutung der Partnerschaft, die beide Seiten als eine der prägendsten des 21. Jahrhunderts bezeichnen. Parallel dazu stehen die Vereinigten Staaten und Indien nach Darstellung Rubios unmittelbar vor dem Abschluss eines bilateralen Handelsabkommens; man sei „auf den letzten Metern“.

In Neu-Delhi wird die Reise als Gelegenheit gesehen, die in den vergangenen Monaten belasteten Beziehungen neu zu justieren. Auslöser der Spannungen waren aus indischer Perspektive vor allem die von Washington verhängten hohen Zölle auf indische Importe sowie die als einseitig empfundene Kritik an den fortgesetzten Ölkäufen aus Russland. Hinzu kam die Tötung dreier indischer Seeleute bei Angriffen der US-Marine auf Handelsschiffe im Persischen Golf, die in Indien für Verstimmung sorgte. Dennoch betonen sowohl amerikanische als auch indische Regierungsvertreter die enge persönliche Bindung zwischen Trump und Premierminister Narendra Modi; US-Botschafter Sergio Gor sprach von einer „großartigen Freundschaft“ und strukturellen Ähnlichkeiten im Führungsstil beider Politiker.

Das zur Unterzeichnung anstehende Handelsabkommen soll aus indischer Sicht vor allem einen wettbewerbsfähigen Zollvorteil gegenüber regionalen Konkurrenten wie Vietnam, Bangladesch oder Thailand sichern. Washington wiederum drängt auf den Abbau indischer Handelshemmnisse und erwartet höhere Importe amerikanischer Güter – insbesondere in den Bereichen Energie, Technologie, Landwirtschaft und Verteidigung. In Energiefragen loten beide Seiten zudem eine verstärkte Kooperation aus: Indien verfügt über Raffineriekapazitäten für schweres Rohöl, etwa aus Venezuela, dessen Förderung die USA nach eigenen Angaben ausweiten helfen. Zugleich hat Indien langfristige Lieferverträge für amerikanisches Flüssiggas geschlossen.

Die Visite wäre Trumps erste Indien-Reise seit Februar 2020 und fände in einem veränderten geopolitischen Umfeld statt. Washington betrachtet Neu-Delhi als zentralen Pfeiler seiner Indo-Pazifik-Strategie und als Gegengewicht zum wachsenden Einfluss Chinas. Beide Länder sind Mitglieder des Quad-Formats mit Japan und Australien, dessen nächstes Treffen laut Rubio ebenfalls in Vorbereitung ist. Mit der für die kommenden Wochen erwarteten Einigung im Handelsstreit und dem angekündigten Besuch Rubios noch in diesem Jahr verdichten sich die Anzeichen für eine Stabilisierung des bilateralen Verhältnisses, dessen weitere Entwicklung maßgeblich von der Umsetzung der Handelszugeständnisse und der energiepolitischen Zusammenarbeit abhängen dürfte.