Aus dem Umfeld des Weißen Hauses wird berichtet, dass Präsident Donald Trump seinen Vizepräsidenten J.D. Vance inzwischen als klaren Favoriten für die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2028 betrachtet. Gegenüber dem Portal Axios erklärte ein hochrangiger Berater, Vance verdiene sich diese Position, und Trump nehme dies wahr. Die zuvor monatelang gepflegte Gegenüberstellung von Vance und Außenminister Marco Rubio sei einem neuen Ton gewichen: Statt zu fragen, wen die Berater bevorzugten, kommentiere Trump nun zustimmend Vances Auftritte. Aus dem Umfeld Rubios heißt es, dieser habe ohnehin keine Kandidatur geplant und sehe nun noch weniger Anlass dafür.

Als Wendepunkt gilt aus Washingtoner Sicht die Rolle von Vance bei der Aushandlung eines Memorandums of Understanding mit dem Iran Mitte Juni, gemeinsam mit den Präsidentenbeauftragten Jared Kushner und Steve Witkoff. Zeitgleich veröffentlichte Vance ein Buch über seinen Weg zurück zum Glauben und absolvierte eine intensive Medientour, die von konservativen Podcasts bis zu liberalen Talkshows reichte. Trump, so ein Berater, habe Ausschnitte gesehen und sei angetan gewesen. In republikanischen Wählerumfragen liegt Vance mit einer Nettobeliebtheit von 62 Prozent nur knapp hinter Trump (65 Prozent) und deutlich vor Rubio (51 Prozent), wie das demokratienahe Institut Navigator Research erhob. Zudem hat Vance nach Angaben seines Büros rund 70 Millionen Dollar für das Republican National Committee eingeworben und verfügt über ein Netzwerk politischer Berater, das Rubio nach Einschätzung aus dessen Umfeld fehlt.

Die Festigung von Vances Stellung ist jedoch mit politischen Hypotheken verbunden. Konservative pro-israelische Kreise in den USA kritisieren seine Beteiligung am Iran-Abkommen sowie frühere Äußerungen über rechtsgerichtete israelische Politiker. Die wirtschaftsliberale Organisation Club for Growth bemängelt seine Haltung zur Rolle des Staates in der Wirtschaft als zu wenig marktfreundlich. Zudem belastet die unpopuläre Iran-Intervention, die in der Wählerschaft mit hohen Benzinpreisen assoziiert wird, seine Bilanz. Trump selbst scherzte im vergangenen Monat, bei einem Scheitern des Abkommens werde er Vance die Schuld geben. Auch die Nähe zu Technologieinvestoren aus dem Silicon Valley und zu dem rechtskonservativen Medienunternehmer Tucker Carlson, über den Trump sich zuletzt verärgert gezeigt haben soll, birgt aus Sicht von Beobachtern in Washington Risiken.

Die Verschiebung der Kräfteverhältnisse vollzog sich vor dem Hintergrund wechselnder diplomatischer Erfolge. Rubio hatte im Frühjahr auf der Münchner Sicherheitskonferenz noch stehende Ovationen erhalten, doch anschließend blieben seine Missionen in Ungarn und Pakistan ohne die erhofften Durchbrüche. In derselben Phase baute Vance sein Profil als zentraler Akteur der Iran-Diplomatie aus. Das Dossier der Nachfolgefrage bleibt gleichwohl in Bewegung: Vance selbst betont, seine Priorität gelte den Kongress-Zwischenwahlen im November, und Entscheidungen über eine Kandidatur würden erst später getroffen. Die weitere Entwicklung des Iran-Abkommens sowie die Haltung der republikanischen Basis zu den wirtschafts- und außenpolitischen Positionen des Vizepräsidenten werden nach Einschätzung aus Parteikreisen darüber mitentscheiden, ob die derzeitige Präferenz Trumps von Dauer ist.