Am Vorabend des Nato-Gipfels in Ankara hat Russland einen massiven kombinierten Angriff mit 68 Raketen und 351 Drohnen auf Kiew und die umliegende Region geführt. Nach ukrainischen Behördenangaben kamen dabei mindestens 28 Zivilisten ums Leben, mehr als 100 wurden verletzt. Die ukrainische Luftwaffe konnte nach eigenen Angaben sämtliche Marschflugkörper und die meisten Drohnen abfangen, jedoch trafen alle 29 abgefeuerten ballistischen Raketen ihre Ziele. Präsident Wolodymyr Selenskyj sprach von einem „brutalen Schlag“ und machte den akuten Mangel an Abfangraketen für das US-amerikanische Patriot-System verantwortlich. Er forderte die Verbündeten auf, dringend weitere Flugabwehrsysteme bereitzustellen und Kiew die Lizenzproduktion von Patriot-Raketen zu gestatten.

Der Angriff überschattet die diplomatischen Bemühungen, die im Mittelpunkt des Gipfels stehen. US-Präsident Donald Trump erklärte nach getrennten Telefonaten mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin und Selenskyj, eine Lösung des Konflikts sei „näher, als die Leute denken“. Beide Seiten seien an einer Einigung interessiert. Aus dem Kreml hieß es dagegen, die US-Position habe sich nicht verändert; Putin und Trump hätten lediglich vereinbart, in Kontakt zu bleiben. Für Mittwoch ist ein Treffen Trumps mit Selenskyj am Rande des Gipfels vorgesehen, bei dem es nach Angaben aus Washington um eine neue diplomatische Initiative gehen soll.

Militärisch verdeutlicht der Angriff die asymmetrische Bedrohungslage. Während die ukrainische Luftverteidigung gegen Drohnen und Marschflugkörper hohe Abfangquoten erzielt, bleibt sie gegenüber ballistischen Raketen nahezu wirkungslos. Das russische Verteidigungsministerium erklärte, der „massive Schlag“ habe militärisch-industriellen Anlagen gegolten, darunter Drohnen- und Raketenfabriken. Gleichzeitig weitete die Ukraine ihre eigenen Angriffe auf russisches Territorium aus: Erstmals wurde eine Raffinerie im sibirischen Omsk getroffen, mehr als 2.500 Kilometer von der Grenze entfernt. Nach Darstellung Kiews sollen diese Schläge die Treibstoffversorgung des russischen Militärs stören und den Druck auf Moskau erhöhen.

Vor dem Gipfel drängte Nato-Generalsekretär Mark Rutte die Mitgliedstaaten, die Unterstützung für die Ukraine aufrechtzuerhalten. Die Europäische Kommission forderte ebenfalls mehr Flugabwehrhilfe. Aus Sicht westlicher Militärexperten würde eine Lizenzfertigung von Patriot-Systemen das akute Problem jedoch nicht lösen, da der Aufbau der Produktion Jahre in Anspruch nähme. Die Gespräche in Ankara gelten als entscheidend dafür, ob die Allianz ihre Zusage zu langfristiger militärischer Unterstützung bekräftigt und zugleich eine diplomatische Perspektive eröffnet. Mit konkreten Beschlüssen zur Lieferung zusätzlicher Abfangraketen wird im Laufe des zweitägigen Treffens gerechnet.