Bei einem Bootsunglück in der Bucht von San Francisco ist am Dienstag mindestens ein Mensch ums Leben gekommen. Nach Behördenangaben kenterte ein mit etwa 20 Personen besetzter Kabinenkreuzer nahe der Insel Alcatraz. Die Rettungsarbeiten dauerten bis in die Nacht an, mehrere Menschen wurden vermisst.

Die Feuerwehr von San Francisco sprach zunächst von 19, später nach Zeugenaussagen von 20 Menschen an Bord. 13 Personen konnten unverletzt an Land gebracht werden, drei weitere wurden mit Verletzungen in Krankenhäuser eingeliefert. Ein erwachsener Mann wurde von einem Polizeiboot aus dem Wasser gezogen; Wiederbelebungsmaßnahmen blieben erfolglos. Die Zahl der Vermissten wurde im Laufe des Abends von zwei auf drei korrigiert. Auch ein Hund an Bord überlebte das Unglück nicht.

Die Ursache des Kenterns ist ungeklärt. Ein erster Notruf hatte von einem Brand an Bord berichtet, doch Einsatzkräfte fanden nach eigener Aussage keine Hinweise auf ein Feuer. Zeugen schilderten raue See und starken Wellengang; das Boot habe Wasser aufgenommen und sei gekentert. Die Behörden betonten, dass die Ermittlungen noch am Anfang stünden.

Die Unglücksstelle liegt etwa 550 Meter vor Alcatraz, jener Insel, die durch das frühere Hochsicherheitsgefängnis weltbekannt ist und heute als National Historic Landmark Touristen anzieht. Die Strömungen in der Bucht gelten als tückisch. An der Suchaktion beteiligten sich neben der Küstenwache und der Feuerwehr auch die Polizei von Oakland sowie private Boote. Mit elf Schiffen, Tauchern und Hubschraubern wurde bis in die Nacht nach den Vermissten gesucht. Über die Nationalität der Passagiere lagen zunächst keine Angaben vor. Die Behörden richteten ein Familienzentrum ein und riefen Angehörige auf, sich zu melden.