Bei einem Schusswechsel während des lateinamerikanischen Straßenfestivals „Salsa on St. Clair“ im kanadischen Toronto sind am Samstagabend (Ortszeit) zwei Menschen ums Leben gekommen und mindestens vier weitere schwer verletzt worden. Die Polizei von Toronto bestätigte, dass sechs Personen mit Schusswunden aufgefunden wurden; zwei davon erlagen noch am Ort oder kurze Zeit später im Krankenhaus ihren Verletzungen. Bei den Todesopfern handele es sich um Männer, teilte der stellvertretende Polizeichef Frank Barredo mit.

Nach ersten Erkenntnissen der Ermittler fielen die Schüsse im Rahmen einer gezielten Auseinandersetzung zwischen mindestens zwei Personen, die sich durch die Menschenmenge bewegten und sich gegenseitig beschossen. „Es scheint sich um einen Schusswechsel zwischen Individuen gehandelt zu haben, die einander ins Visier nahmen und dabei offensichtlich wahllos eine große Zahl von Menschen in höchste Gefahr brachten“, erklärte Barredo. Eine ursprünglich ausgegebene Warnung vor einem „aktiven Schützen“ wurde im Verlauf des Abends revidiert; sie beruhte auf der anfänglichen Unsicherheit der Einsatzkräfte. Zwei Schusswaffen wurden sichergestellt, der Tatort wurde in drei voneinander getrennte Bereiche unterteilt. Festnahmen gab es bis zum frühen Sonntagmorgen nicht.

Augenzeugen schilderten panische Szenen, als die ersten Schüsse fielen. Besucher des Festivals flohen in Geschäfte und Restaurants, einige wurden in der Menge niedergetrampelt. Die Polizei war mit einem Großaufgebot vor Ort, riegelte das Gebiet ab und forderte die Bevölkerung auf, die Gegend zu meiden. Torontos Bürgermeisterin Olivia Chow verurteilte die Tat als „rücksichtslosen, verabscheuungswürdigen Gewaltakt“. Kanadas Premierminister Mark Carney und der Premier von Ontario, Doug Ford, äußerten sich entsetzt und sprachen den Angehörigen ihr Mitgefühl aus.

Das jährlich stattfindende Festival feierte in diesem Jahr seine 22. Ausgabe und zog laut Polizei rund 13.000 Besucher an. Der Vorfall ereignete sich kurz nach 20 Uhr an der Kreuzung St. Clair Avenue West und Arlington Avenue. Die Ermittlungen der Mordkommission und der Abteilung für Schusswaffen- und Bandenkriminalität dauern an. Die Polizei betonte, dass nach derzeitigem Stand keine weitere Gefahr für die Öffentlichkeit bestehe.