Auf der mautpflichtigen Autobahn zwischen Guadalajara und Tepic im Westen Mexikos ist es am Sonntag zu einer folgenschweren Massenkarambolage gekommen. Ein mit hoher Geschwindigkeit herannahender Sattelschlepper erfasste eine Gruppe von Fahrzeugen, die wegen eines vorausgegangenen Unfalls auf der Fahrbahn standen, und setzte mehrere Wagen in Brand. Nach übereinstimmenden Angaben der Zivilschutzbehörden der Bundesstaaten Jalisco und Nayarit kamen dabei mindestens neun Menschen ums Leben, darunter zwei Minderjährige. Zehn weitere Personen wurden verletzt, zwei Angehörige der Nationalgarde schweben in ernster Gefahr.

Unter den Leichtverletzten befinden sich nach Auskunft der Zivilschutzbehörde von Jalisco vier US-amerikanische Staatsbürger, die in ein Privatkrankenhaus in Guadalajara gebracht wurden. Die Zahl der Todesopfer ist jedoch Gegenstand widersprüchlicher Darstellungen: Während die staatlichen Stellen zunächst von neun oder zehn Toten sprachen, berichtete der Delegierte der nationalen Notfallkommission (Comisión Nacional de Emergencias) von bis zu 16 geborgenen Leichen. Eine offizielle Bestätigung dieser höheren Zahl steht noch aus; die Behörden betonten, die Such- und Bergungsarbeiten seien nicht abgeschlossen.

Zum Unfallhergang erklärten die mexikanischen Sicherheitsbehörden, ein mit Fracht beladener Lastwagen habe mutmaßlich einen Bremsdefekt erlitten und sei ungebremst in die Unfallstelle gerast. Dort hatten Einsatzkräfte und Autobahnpersonal gerade begonnen, zwei zuvor kollidierte Lastwagen zu bergen. Die für solche Notfälle vorgesehene Notfallspur war durch das erste Unglück blockiert, sodass dem Fahrer keine Ausweichmöglichkeit blieb. Der Aufprall löste eine Kettenreaktion aus, in deren Folge drei Privatfahrzeuge und zwei Lastwagen vollständig ausbrannten; ein Streifenwagen der Nationalgarde wurde beschädigt.

Der Fahrer des Sattelschleppers wurde nach übereinstimmenden Medienberichten von der Nationalgarde festgenommen. Die Autobahn, eine zentrale Verkehrsader für den Güter- und Personenverkehr zwischen der Pazifikregion und dem Landesinneren, blieb über Stunden gesperrt. Die Behörden leiteten Ermittlungen zur genauen Unfallursache ein und riefen Verkehrsteilnehmer dazu auf, die offiziellen Kanäle zu konsultieren, da sich die Opferzahlen im Laufe der Aufräumarbeiten noch ändern könnten.