Spanien hat sich im MetLife Stadium von New Jersey zum zweiten Mal nach 2010 zum Weltmeister gekrönt. Der entscheidende Treffer zum 1:0 gegen Argentinien fiel in der 106. Minute, als Ferran Torres eine Hereingabe aus dem rechten Halbfeld per Direktabnahme im langen Eck versenkte. Zuvor hatte der amtierende Champion über weite Strecken mehr Ballbesitz, doch die iberische Defensive um Rodri und Eric García ließ kaum klare Chancen zu. Cristian Romero, der für Argentinien in der Innenverteidigung begann, musste bereits in der 70. Minute verletzt vom Feld, sein Nebenmann Lisandro Martínez war schon zur Pause ausgewechselt worden. Die Verlängerung gehörte dann zunehmend den Spaniern, die mit dem späten Tor den Widerstand der Albiceleste brachen.

Die Niederlage traf die argentinische Mannschaft sichtbar hart. Kapitän Lionel Messi und Trainer Lionel Scaloni konnten nach dem Abpfiff die Tränen nicht zurückhalten. Scaloni deutete auf der Pressekonferenz an, seine Zukunft an der Seitenlinie offen zu lassen – ein Satz, der in argentinischen Medien umgehend als möglicher Rücktritt interpretiert wurde. Zuvor hatte es auf dem Rasen bereits hitzige Szenen gegeben: Leandro Paredes geriet mit Eric García und Gavi aneinander, Nicolás Otamendi lieferte sich ein Wortgefecht mit Rodri, dem er vorwarf, „die ganze Woche geweint“ zu haben. Aus spanischer Perspektive überwog dagegen der Stolz; Nationaltrainer Luis de la Fuente sprach von einem „sehr emotionalen“ Triumph.

Bei der anschließenden Medaillenzeremonie rückte dann eine protokollarische Geste in den Mittelpunkt, die in sozialen Netzwerken weit mehr Aufmerksamkeit erregte als das Spiel selbst. Cristian Romero, der mit einer Silbermedaille um den Hals an der Reihe der Ehrengäste entlangschritt, schüttelte FIFA-Präsident Gianni Infantino die Hand, ließ US-Präsident Donald Trump jedoch ohne Blickkontakt und ohne Handschlag links liegen. Wenige Meter weiter begrüßte er die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum und den kanadischen Premierminister Mark Carney freundlich. Argentinische und spanischsprachige Medien sprachen rasch von einer bewussten Brüskierung, während eine genauere Prüfung der Fernsehbilder ergab, dass Lisandro Martínez – anders als in einem kursierenden, verkürzten Video dargestellt – Trump sehr wohl die Hand gereicht hatte.

Trumps Auftritt war bereits zu Beginn des Abends von lautstarken Pfiffen begleitet worden; die Geräuschkulisse im Stadion erreichte bei seiner Einblendung auf den Videowänden Werte von 84 Dezibel. Nach der Siegerehrung blieb der Präsident auf dem Podium, versuchte sich an einem Schritt seines charakteristischen Tanzes und drängte sich zwischen die spanischen Spieler, um die Trophäe mit in die Höhe zu recken. FIFA-Präsident Infantino bemühte sich, ihn dezent beiseite zu nehmen. In US-amerikanischen und italienischen Berichten wurde diese Szene als Fortsetzung eines bereits vom Klub-WM-Finale 2025 bekannten Musters beschrieben, als Trump sich ungefragt in die Feierlichkeiten des FC Chelsea gedrängt hatte.

Sportlich wirft die Niederlage Argentinien auf die Frage nach der Zukunft des Trainerteams zurück. Sollte Scaloni tatsächlich zurücktreten, stünde der Verband vor einem Umbruch, während Spanien mit einer jungen Mannschaft um Pedri, Gavi und den Finaltorschützen Torres eine neue Ära einläuten könnte. Die nächste große Standortbestimmung für beide Teams wird die südamerikanische beziehungsweise europäische Qualifikation für die WM 2030 sein – ein Turnier, das dann ohne einen amtierenden US-Präsidenten als Gastgeber auskommen wird.