Wenige Wochen nach dem größten Börsengang des Jahres hat das Wall Street Journal unter Berufung auf informierte Personen berichtet, SpaceX habe ausgewählten Aktionären und Investoren noch vor dem IPO einen Prototyp eines KI-fähigen Geräts vorgeführt. Elon Musk wies die Darstellung auf seiner Plattform X postwendend als „utterly false“ (vollkommen falsch) zurück. Der beschriebene Handheld sei demnach dünner als ein iPhone, mit einem Qualcomm-Snapdragon-Prozessor ausgestattet und auf ein eigenständiges Betriebssystem ausgelegt – eine Abkehr von Android und iOS, die SpaceX die Kontrolle über die Softwareumgebung und die Umgehung von App-Store-Gebühren ermöglichen würde.

Die technische Skizze, die das Blatt zeichnet, fügt sich in Musks bekannte Überlegungen zu einer Super-App nach dem Vorbild von WeChat. Das Gerät soll Technologien des KI-Startups xAI, insbesondere das Sprachmodell Grok, integrieren und könnte künftig direkt an das Satellitennetz Starlink angebunden werden. Gegenüber Investoren habe SpaceX jedoch betont, das Projekt befinde sich in einer sehr frühen Phase, das Design könne sich noch mehrfach ändern und eine kommerzielle Markteinführung sei keineswegs gesichert. Musk selbst hatte in der Vergangenheit erklärt, die Vorstellung, ein eigenes Smartphone zu bauen, sei für ihn „zum Sterben“, schloss einen solchen Schritt aber für den Fall strikterer Plattformregeln von Apple oder Google nicht aus.

Die Enthüllung fällt in eine Zeit, in der SpaceX sich nach der Integration von xAI nicht mehr nur als Luft- und Raumfahrtkonzern, sondern auch als Unternehmen mit KI-Schwerpunkt positioniert. Der Börsengang stieß weltweit auf enormes Interesse; zu den wenigen europäischen Investoren, die zum Zuge kamen, zählte die französische Fondsgesellschaft La Financière de l’Echiquier mit ihren auf KI und Raumfahrt spezialisierten Portfolios. Sollte sich der Bericht als zutreffend erweisen, wäre der Prototyp Teil der Roadshow gewesen, um das KI-Narrativ gegenüber Kapitalgebern zu untermauern. Musks kategorisches Dementi lässt jedoch ebenso die Deutung zu, dass es sich um ein gezieltes Gerücht im Vorfeld des IPO handelte.

Unabhängig vom Wahrheitsgehalt verdeutlicht die Episode den wachsenden Druck, KI nicht nur als Software, sondern in dedizierter Hardware zu verankern. OpenAI arbeitet mit dem früheren Apple-Designer Jony Ive an einem eigenen Gerät, während die ersten kommerziellen Anläufe – der AI Pin von Humane und das Rabbit R1 – an mangelnder Marktakzeptanz scheiterten. Für SpaceX bleibt der nächste greifbare Meilenstein, ob das Unternehmen über die Prototypenphase hinausgeht oder das Projekt in einer offiziellen Stellungnahme bestätigt oder endgültig verwirft.