Bei einem schweren Verkehrsunfall auf dem Caupolicán-Markt in der chilenischen Küstenstadt Viña del Mar sind am Sonntag mindestens sechs Menschen ums Leben gekommen und sieben weitere verletzt worden. Nach Angaben der örtlichen Behörden steuerte ein Angehöriger der chilenischen Marine, der sich außer Dienst befand und ein Privatfahrzeug führte, gegen 8.40 Uhr Ortszeit unvermittelt in den zweimal wöchentlich stattfindenden Markt und erfasste zahlreiche Personen. Der Fahrer wurde noch am Unfallort von Carabineros festgenommen, nachdem aufgebrachte Zeugen versucht hatten, ihn zu attackieren.

Die Todesopfer sind drei Frauen und drei Männer, alle Erwachsene, wie der Präsidialdelegierte von Valparaíso, Manuel Millones, mitteilte. Die Verletzten – darunter laut Medienberichten zwei Kleinkinder – wurden in das Hospital Dr. Gustavo Fricke eingeliefert; nach medizinischen Angaben besteht bei keinem von ihnen Lebensgefahr. Ein Atemalkoholtest bei dem Fahrer ergab einen Wert von 0,0 Promille, und auch ein Drogentest fiel ersten Meldungen zufolge negativ aus. Die Marine bestätigte in einer offiziellen Stellungnahme die Zugehörigkeit des Fahrers und drückte ihr tiefes Bedauern über den Vorfall aus.

Die genaue Unfallursache ist weiterhin unklar. Zeugen berichteten übereinstimmend, dass das Fahrzeug mit überhöhter Geschwindigkeit unterwegs gewesen sei, bevor es die Kontrolle verlor. Der Fahrer selbst gab laut Polizei an, sich an nichts erinnern zu können. Ob ein technischer Defekt, menschliches Versagen oder andere Faktoren zu dem Unglück führten, ist Gegenstand der laufenden Ermittlungen der Staatsanwaltschaft und der Fachdienststellen der Carabineros. Auch eine innermilitärische Untersuchung wurde eingeleitet.

Der Caupolicán-Markt im Stadtteil Gómez Carreño gilt als traditioneller Anziehungspunkt mit Hunderten von Ständen und wird regelmäßig von großen Menschenmengen besucht. Chiles Präsident José Antonio Kast sprach auf der Plattform X von einer nationalen Tragödie und sicherte den Angehörigen der Opfer seine Anteilnahme zu. Die Behörden betonen, dass die bisherigen Opferzahlen vorläufig sind und sich im Zuge der Erhebungen noch verändern können. Der Fahrer befindet sich weiterhin in polizeilichem Gewahrsam.