Der ehemalige Oberkommandierende der ukrainischen Streitkräfte und jetzige Botschafter in London, Valerij Zaluzhny, hat gegenüber Präsident Wolodymyr Selenskyj seine Bereitschaft erklärt, bei einer Präsidentschaftswahl im Herbst zu kandidieren. Dies berichtet die „Ukrajinska Prawda“ unter Berufung auf mit dem Vorgang vertraute Personen. Demnach antwortete Zaluzhny auf die direkte Frage Selenskyjs, ob er antreten werde, mit einem knappen „Ja. Werde ich.“ Das Gespräch fand in Kiew statt, nachdem Zaluzhny unter dem formellen Vorwand der Vorbereitung auf einen möglichen Rücktritt des britischen Premiers Keir Starmer aus London einbestellt worden war.

Aus dem Umfeld des Präsidenten verlautet, Selenskyj habe die Gelegenheit nutzen wollen, um die Absichten seines potenziellen Rivalen zu sondieren. Zuvor hatte es in einer Staatsresidenz eine vertrauliche Besprechung mit führenden Vertretern der Regierungspartei und des Sicherheitsapparats gegeben, bei der interne Umfragedaten präsentiert wurden. Diese zeigen laut den Quellen erstmals seit Monaten einen leichten Anstieg der Zustimmung für Selenskyj. In einer Stichwahl läge er demnach jedoch weiterhin hinter Zaluzhny – mit rund 32 zu 37 Prozent. Der Leiter des Präsidialamts, Kyrylo Budanow, käme auf etwa 14 Prozent im ersten Wahlgang und würde Selenskyj in einer Stichwahl nur knapp unterliegen.

Nach Darstellung der „Ukrajinska Prawda“ war Selenskyj bereit, Zaluzhny nahezu jedes Regierungsamt – einschließlich des Postens des Ministerpräsidenten – anzubieten, um eine Kandidatur abzuwenden. Auch nach dem Gespräch versuchten der Sekretär des Nationalen Sicherheitsrats, Rustem Umjerow, und der Fraktionsvorsitzende der Regierungspartei, Dawyd Arachamija, Zaluzhny umzustimmen. Sie verwiesen auf die Gefahr einer gesellschaftlichen Spaltung. Zaluzhny habe jedoch erklärt, er könne das in ihn gesetzte Vertrauen vieler Bürger nicht enttäuschen. Aus Moskauer Sicht kommentierte der Duma-Abgeordnete Andrej Kolesnik, Zaluzhny stelle eine reale Gefahr für Selenskyj dar, zumal er seine internationalen Verbindungen, insbesondere nach Großbritannien, gefestigt habe.

Die Diskussion über Wahlen findet unter dem fortbestehenden Kriegsrecht statt, das Wahlen derzeit ausschließt. In Kiewer Regierungskreisen wird jedoch ein „Zeitfenster“ für eine Abstimmung im Herbst erörtert, gestützt auf die als stabiler wahrgenommene Frontlage und die leichte Erholung der Umfragewerte des Amtsinhabers. Westliche Partner, darunter die britische Regierung, haben sich öffentlich nicht zu den innerukrainischen Machtverschiebungen geäußert. Ein konkreter Wahltermin ist nicht festgelegt, und die rechtlichen Voraussetzungen für eine Abstimmung unter Kriegsbedingungen bleiben ungeklärt. Die nächsten Schritte hängen nach Angaben aus dem Präsidialamt von weiteren Lagebeurteilungen und der Entwicklung der öffentlichen Meinung ab.