Nach Angaben ukrainischer Drohnenkommandeure und -piloten, die mit der Nachrichtenagentur Reuters sprachen, hat Russland damit begonnen, in der Nähe von Städten und militärischen Einrichtungen leistungsfähige elektronische Störsysteme zu installieren, um die Starlink-Satellitenverbindungen der ukrainischen Streitkräfte zu unterbrechen. Das als „Wolna Kupol Garant“ bezeichnete System sende ein Signal, das die Konnektivität auf einer Fläche von rund 20 Quadratkilometern destabilisiere, erklärte Serhij Beskrestnow, Berater des ukrainischen Verteidigungsministeriums. Bislang seien etwa zehn dieser Anlagen geortet worden. Die Störsender richten sich gezielt gegen die Mittelstreckendrohnen Kiews, die über Starlink gesteuert werden und in diesem Jahr Versorgungslinien, Treibstofflager und Gefechtsstände tief im rückwärtigen Raum der russischen Streitkräfte attackiert haben.

Aus Kiewer Sicht stellen die Störsysteme eine ernstzunehmende Bedrohung dar, zugleich sind sie jedoch selbst zu vorrangigen Zielen geworden. Der Kommandeur einer Drohnenbesatzung mit dem Rufzeichen „Dyryhent“ schilderte, dass nach der Zerstörung einer solchen Anlage die Starlink-gestützten Drohnen sofort wieder störungsfrei operieren konnten. Das 422. Regiment unbemannter Systeme der Ukraine war nach eigenen Angaben an Angriffen auf zwei der Störkomplexe beteiligt, einer davon wurde wenige Stunden nach seiner Entdeckung in einer gemeinsamen Operation mit dem Inlandsgeheimdienst SBU ausgeschaltet. Die ukrainische Militärführung betont, dass die Fähigkeit, diese elektronischen Gegenmaßnahmen rasch zu eliminieren, entscheidend für die Aufrechterhaltung der Drohnenkampagne sei.

Parallel zur elektronischen Kriegführung passt Moskau nach Darstellung ukrainischer Kommandeure auch seine Logistik an. Treibstoff und militärischer Nachschub würden zunehmend in zivilen Fahrzeugen wie Milchlastern oder Wassertankwagen getarnt, kleinere Konvois mit bewaffneten Begleitfahrzeugen nutzten Nebenstraßen, und Versorgungsgüter würden in verlassenen Gebäuden, getarnten Unterständen oder zivilen Tankstellen versteckt. Westliche Militäranalysten wie Rob Lee vom Foreign Policy Research Institute in Washington bewerten die ukrainischen Mittelstreckenschläge als eine der bedeutendsten Entwicklungen auf dem Gefechtsfeld in diesem Jahr, erwarten jedoch, dass Russland seine Gegenmaßnahmen schrittweise verbessern wird. Das russische Verteidigungsministerium und das Unternehmen SpaceX äußerten sich auf Anfrage nicht zu den Vorwürfen; eine unabhängige Überprüfung der geschilderten Taktiken war Reuters nicht möglich.

Die Auseinandersetzung um die Starlink-Verbindungen verdeutlicht, wie sehr der Krieg in der Ukraine zu einem Wettlauf der Netzwerke geworden ist. Starlink galt bislang als weitgehend störresistent und ermöglichte es Kiew, die Lücke zwischen frontnahen Kurzstreckendrohnen und strategischen Langstreckensystemen zu schließen. Dass Moskau nun gezielt Systeme zur Unterbrechung dieser Satellitenverbindungen einsetzt, markiert eine neue Eskalationsstufe im technologischen Ringen. Nach Einschätzung von Beobachtern in Washington wird die weitere Wirksamkeit der ukrainischen Drohnenkampagne maßgeblich davon abhängen, ob es Kiew gelingt, die russischen Störsysteme in ausreichendem Maße zu neutralisieren und gleichzeitig die eigenen Aufklärungs- und Schlagfähigkeiten an die veränderten russischen Tarn- und Transportmethoden anzupassen.