Vor den Außenministern der südostasiatischen Staatengemeinschaft ASEAN hat US-Außenminister Marco Rubio am Mittwoch in Manila davor gewarnt, dass eine iranische Kontrolle der Straße von Hormuz einen gefährlichen Präzedenzfall für internationale Wasserwege schaffen würde. Rubio bekräftigte zugleich die grundsätzliche Gesprächsbereitschaft Washingtons, warf Teheran jedoch vor, die Verhandlungen nicht ernsthaft zu führen. Die Äußerungen fielen in der elften Nacht aufeinanderfolgender US-Luftangriffe auf militärische Ziele im Iran, die nach Angaben des Zentralkommandos der US-Streitkräfte darauf abzielen, die Fähigkeit Irans zur Bedrohung der Handelsschifffahrt weiter zu verringern.

Aus Washingtoner Sicht steht mit der Freiheit der Schifffahrt ein fundamentales Prinzip des internationalen Handels auf dem Spiel, das seit 150 Jahren die Weltwirtschaft stützt. Rubio betonte, der Iran verfüge über keinerlei rechtliche Grundlage, den Transit durch die Meerenge zu kontrollieren oder Abgaben zu erheben. Teheran hingegen beharrt nach Darstellung des US-Außenministers auf einem solchen Kontrollrecht und hat in den vergangenen Monaten wiederholt Handelsschiffe in der Straße von Hormuz angegriffen. Gleichzeitig signalisierten iranische Vertreter gegenüber Nachrichtenagenturen, dass ein von Vermittlern unterbreiteter Vorschlag für eine zehntägige Waffenruhe vorliege; Innenminister Eskandar Momeni ersuchte Pakistan um fortgesetzte Vermittlungsbemühungen. Die mit dem Iran verbündeten Huthi-Milizen im Jemen drohten ihrerseits mit einer Seeblockade gegen Saudi-Arabien und gefährden damit zunehmend auch den alternativen Schifffahrtsweg durch das Rote Meer.

Die faktischen Auswirkungen der Eskalation zeigen sich an den Energiemärkten: Der Preis für Rohöl der Sorte Brent stieg auf über 91 Dollar je Barrel, während US-Benzinpreise die Marke von vier Dollar pro Gallone überschritten. Die ASEAN-Staaten, die nach eigenen Angaben bis zu 60 Prozent ihrer Energieimporte über die Straße von Hormuz beziehen, äußerten in einer gemeinsamen Erklärung ihre ernste Besorgnis über die Beeinträchtigung der Lieferketten. Die gleichzeitige Störung zweier zentraler maritimer Engpässe – Hormuz und Bab el-Mandeb – belastet die Weltwirtschaft und unterstreicht die geostrategische Dimension des Konflikts, der nach Darstellung des Pentagons bereits Kosten von 37,5 Milliarden Dollar verursacht hat.

Der Konflikt, der am 28. Februar mit US-amerikanischen und israelischen Luftangriffen auf den Iran begann, hat nach Angaben von Präsident Donald Trump bislang 18 US-Soldaten das Leben gekostet. Ein im Juni geschlossenes Memorandum of Understanding mit einer 60-tägigen Verhandlungsfrist ist zur Hälfte verstrichen, ohne dass eine diplomatische Lösung in Sicht wäre. Trump erklärte die Waffenruhe für beendet, signalisierte jedoch, dass der Iran ein Treffen wünsche. Parallel dazu genehmigte Washington ein 30-jähriges ziviles Nuklearkooperationsabkommen mit Saudi-Arabien, das im Kongress auf Widerstand stoßen dürfte. Rubio will am Rande des ASEAN-Gipfels auch mit dem chinesischen Außenminister Wang Yi zusammentreffen; Beobachter in der Region verweisen auf Parallelen zu den Spannungen im Südchinesischen Meer, wo die Freiheit der Schifffahrt ebenfalls umstritten ist.