Nordkoreas Machthaber Kim Jong Un hat am Freitag von der Küste aus die Erprobung verschiedener Waffensysteme an Bord des 5.000-Tonnen-Zerstörers Kang Kon verfolgt, darunter den Abschuss eines strategischen, nuklearfähigen Marschflugkörpers. Anschließend wies er die Militärführung an, das Schiff innerhalb von zwei Monaten in Dienst zu stellen, wie die staatliche Nachrichtenagentur KCNA berichtete.

Die Tests umfassten laut KCNA auch die Hauptkanone, automatische Geschütze sowie Systeme zur elektronischen Kriegführung und zur Zielerfassung. Die Kang Kon war im Mai 2025 bei einer missglückten Stapellaufzeremonie im Hafen von Chongjin teilweise gekentert und musste repariert werden. Nach der erneuten Wasserung im Juni absolvierte sie nun die Waffenerprobung. Die südkoreanische Armee bestätigte, am Freitag den Abschuss eines Marschflugkörpers in Richtung des Japanischen Meeres (Ostmeer) detektiert zu haben.

Die Erprobung reiht sich in eine beschleunigte Marineaufrüstung Pjöngjangs ein. Ende Juni hatte Nordkorea mit der Choe Hyon bereits den ersten 5.000-Tonnen-Zerstörer offiziell in Dienst gestellt. Bei der Zeremonie bekräftigte Kim das Ziel, die Seestreitkräfte mit Kernwaffen auszustatten, und kündigte den Bau von zwei weiteren Schiffen dieser Klasse jährlich über fünf Jahre sowie die Entwicklung größerer 10.000-Tonnen-Einheiten an. Aus südkoreanischer Sicht und nach Einschätzung westlicher Analysten profitiert Nordkorea dabei von russischer Unterstützung, auch wenn die tatsächliche Einsatzbereitschaft der unter Embargobedingungen gebauten Schiffe bezweifelt wird.

Für Pjöngjang, das sich seit 2019 als „unumkehrbaren“ Atomwaffenstaat betrachtet und formell weiterhin im Kriegszustand mit Südkorea steht, ist der Ausbau der Marine ein zentrales Prestigeprojekt. Während Kim die Marine einst als schwächstes Glied der Streitkräfte bezeichnete, unterstreichen die jüngsten Tests seinen Führungsanspruch im Rüstungssektor. Seoul und Washington analysieren die Vorgänge, während die Kang Kon nun ihre verbleibenden Erprobungen absolvieren muss. Die Indienststellung binnen zwei Monaten würde das nordkoreanische Arsenal an hochseefähigen Einheiten verdoppeln und dürfte die Spannungen in der Region weiter erhöhen.