Brasiliens souveräner 3:0-Sieg gegen Haiti im zweiten WM-Gruppenspiel wurde durch eine schmerzhafte Nachricht getrübt: Angreifer Raphinha musste nach 40 Minuten mit einer Muskelverletzung im rechten hinteren Oberschenkel vom Feld. Untersuchungen bestätigten die Zerrung; der 29-Jährige begab sich sofort in ein intensives Behandlungsprogramm unter Aufsicht des medizinischen Stabs. Für das abschließende Gruppenspiel gegen Schottland in Miami ist er fraglos außer Gefecht, auch ein mögliches Sechzehntelfinale käme zu früh. Nur bei einem tiefen Turnierverlauf besteht Hoffnung auf seine Rückkehr.

Damit muss die Seleção auf einen Schlüsselakteur verzichten, dessen Tempo und Abschlussstärke in beiden bisherigen Partien die Offensive belebten. Die Mannschaft von Carlo Ancelotti belegt mit vier Punkten Platz eins der Gruppe C, punktgleich mit Marokko, aber dank der deutlicheren Tordifferenz begünstigt. Ein Remis gegen die Schotten würde das Ticket für die Runde der letzten 32 als Gruppensieger lösen, während eine Niederlage das Weiterkommen gefährden könnte.

Lucas Paquetá sprach in der Teamunterkunft in New Jersey von einem „kleinen Rückschlag“, der das gesamte Team traurig stimme, und versicherte, man stehe Raphinha geschlossen zur Seite. Zugleich begrüßte der Mittelfeldspieler die Rückkehr Neymars ins Mannschaftstraining: Der 34-Jährige absolvierte am Sonntag erstmals eine volle Einheit mit dem Team und wird im Kader für das Schottland-Spiel erwartet. Es wäre sein erster Pflichtspieleinsatz für Brasilien seit Oktober 2023. Paquetá dämpfte Erwartungen an einen Startelfeinsatz, unterstrich aber die besondere Bedeutung des Rekordtorschützen für die Mannschaft: „Er hat eine wunderschöne Geschichte mit der Seleção und kann uns noch enorm helfen.“

Die brasilianischen Medien konzentrierten sich auf die Notwendigkeit rascher taktischer Anpassungen, denn die FIFA erlaubte Kaderänderungen nur bis 24 Stunden vor dem ersten Auftritt; ein Nachrücker ist nicht mehr möglich. Ancelotti muss die Lücke auf dem rechten Flügel aus dem 26-köpfigen Aufgebot stopfen – Optionen sind Gabriel Martinelli, Endrick, Luiz Henrique oder der gegen Haiti eingewechselte Rayan. Bereits zuvor hatten mit Wesley, Rodrygo, Estêvão und Éder Militão weitere Spieler verletzungsbedingt passen müssen. In indonesischen und spanischsprachigen Berichten wurde Raphinhas Ausfall als zusätzliche Hürde auf dem Weg zum sechsten Titel interpretiert; zugleich verwies man auf die wiederholten muskulären Probleme, die seine Saison beim FC Barcelona prägten und ihn zu 24 Pflichtspiel-Partien pausieren ließen.

Ungeachtet aller Personalnöte steht Brasilien in Miami vor dem vorzeitigen Achtelfinaleinzug. Der Fokus liegt auf einer stabilen Defensive und der Kreativität des wiedergenesenen Neymar, der für die entscheidenden Impulse sorgen soll. Die nächste sportliche Konsequenz ist klar: Ein Sieg gegen Schottland würde den Gruppensieg perfekt machen und eine komfortablere Ausgangsposition für die K.-o.-Runde verschaffen.